“你方才使的是九霄山劍法。”梅宿雪正色道，“你究竟是什麼人？和九霄山有什麼關係？雲秀師姐可是被你所傷？！”
九先生不欲與他多言，轉身便向另一側衝去。
可此時謝連玉與扶盈已從後追至, 三人從三個方向包抄，將他堵死在中間。
又是一番激烈纏鬥，扶盈快刀強攻，謝連玉從旁策應，以刁鑽攻勢打亂其節奏。而梅宿雪的劍法與九先生同出一脈，卻更為精純，招招剋制，將他劍招中的變化盡數封死。三人默契配合，逼得九先生愈發急躁，劍勢漸亂。
終於，扶盈抓住一絲破綻，金刀如電，直劈而下。九先生倉促急轉，刀鋒偏了半寸，重重砍在他右肩之上，九先生幾乎支撐不住。與此同時，梅宿雪劍鋒一挑，寒光閃過，面具應聲而裂。
面具之下，露出一張斯文沉穩的臉。
只一眼，梅宿雪如同被鈍物重擊，整個人僵在原地。
“霍師叔？！”
他萬想不到，在錦樓裡幫著王瓚為虎作倀、殘害少女的九先生，竟是他早年下山的師叔霍嶠。
霍嶠面具被劈，先是一怔，隨即猛地抬手遮住半邊臉。
梅宿雪手中的劍幾乎要握不住：“霍師叔，怎麼會是你？你為什麼會在這裡？”
霍嶠緩緩垂下手，轉向梅宿雪，慨然道：“看到你時，我便想著避開，沒想到，還是被你發現了。”
“師叔，為什麼會是你？”梅宿雪心中翻江倒海，難以置信。
在他的記憶中，霍嶠向來自律清修、品行端方。他的劍術啟蒙是霍嶠手把手教的。至今他還記得，年少時霍嶠握著他的手腕，一遍遍糾正起手式，溫言叮囑：“劍是君子之器，心不正，則劍不正。”那時的霍嶠，青衫磊落，是他心中極敬重的長輩。
後來，霍嶠因傳習長老一職與掌教生出嫌隙。論資歷劍術，霍嶠本在首位，掌教卻以他心性不定將傳習之位另許他人。霍嶠負氣而去，數年未歸。梅宿雪只以為霍嶠是心中尚有不平，寧可在外歷練，也不願回山，卻萬沒想到，再相見時，竟是這般光景。
霍嶠雙眼猩紅望向梅宿雪：“宿雪，我也是被逼的！”他面上露出痛苦之色，“是王瓚設局害我，他在我酒裡下了藥，待我醒來，已經鑄成大錯……”
他閉了閉眼，啞聲道：“他以那件事要挾於我，要我替錦樓做事。我不怕身敗名裂，可那件事一旦傳揚出去，九霄山的百年清譽便毀於一旦，我別無選擇……”
說著，他突然往前邁了一步，胸膛徑直抵上梅宿雪的劍尖：“宿雪，你殺了我吧，我做了太多錯事，能死在你手裡，也算是我對九霄山有交代了。”
梅宿雪的手頓住，心中萬千掙扎。霍嶠雖不是他師父，卻也是從小看著他長大的長輩。他不知霍嶠為何會誤入歧途，但若就此殺了他……
就在梅宿雪分神的剎那，霍嶠眼中痛楚一收，猝然一劍刺向梅宿雪的心口！
“當心！”
扶盈再次橫刀擋下這一擊。她回頭看向梅宿雪：“別信他！我親眼看到那些姑娘渾身是傷、神志不清地從他房中被拖走。他房裡皆是叫人上癮，致人瘋魔的邪藥。這樣的人，怎麼可能是被逼的！”
霍嶠看著梅宿雪受傷的眼神，面上那層偽裝痛苦的面具瞬間卸了下來，微微凝眉，懶洋洋地搖了搖頭：“可惜了，竟叫你們看穿了。”
“為什麼你會變成這個樣子？”梅宿雪眼中滿是失望，根本無法接受。
“宿雪，你在山上待得太久了。你當九霄山上那些人，當真就心如止水麼？”霍嶠冷笑，“我的前二十年，也愚蠢地守著那些破規矩過活。到了錦樓我才知道，原來，人還有這種活法。”
梅宿雪沉默了一會兒，艱難地開口：“所以……雲秀師姐當真是你傷的？姚謙師弟呢，你把他怎麼樣了？”
霍嶠作出無奈的神色：“姚謙那小子太多事，原本念著同門情誼，我沒想下死手，可他竟還想著回山稟報，險些壞了我的大事，沒法子，我只好讓他永遠閉嘴了。”
“至於雲秀……”他輕輕一嘆，“這丫頭資質出眾，我向來是很賞識她的。原想讓她少吃些苦頭，奈何她性子太烈，抵死不從，著實煩人了些。沒法子，只好給她用了些藥……”他望著梅宿雪越來越白的臉，不緊不慢地補充道，“到後來，可都是她求我的……”
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