如願沿著淮河繼續往前走。河風從水面上吹過來，帶著溼潤的涼意，吹得她衣角輕輕翻動。她正低著頭看腳邊那些被河水沖刷得圓潤的石頭，忽然聽到身後傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著扁擔吱呀吱呀的響聲。
她側身讓到路邊，抬頭一看，是一個大叔，挑著兩隻木桶走得飛快。
如願心裡忽然起了好奇，鬼使神差地轉過身，小跑著追了上去。
“大叔，大叔，您等一下。”她跑了兩步，跟到大叔身側，微微喘著氣。
大叔腳步沒停，偏頭看了她一眼，“咋了姑娘，有事？”
如願指了指他挑著的木桶，又指了指前方那條延伸到遠處的土路，笑著問：“大叔，您這是要去哪兒啊？我看您走得這麼急。”
“我啊，”大叔抬了抬下巴，朝前方努了努，聲音洪亮而爽朗，“沿這條路再走個四五里路就到淮安城了。城裡可比這村裡熱鬧多了，我這不就帶著這新鮮的魚去城裡賣嘛。去晚了，好攤位就叫人佔了。”
“淮安城？”如願眼睛亮了一下，“就是那個淮安縣城？”
“可不就是嘛。”大叔笑了一聲，腳下步子又快了起來，“姑娘你是外來的吧？連淮安城都不知道。那城裡頭可熱鬧了，有酒樓、有布莊、有藥鋪，逢集的時候人擠人，走路都邁不開腿。不像咱們村裡，冷冷清清的。”
如願還想再問兩句，大叔已經擺擺手，說了句“姑娘我先走了，趕著去佔位子”，便加快了腳步，扁擔吱呀吱呀地響著，很快就走出去十來步遠。
“哎，謝謝大叔。”如願衝著大叔的背影喊了一聲。
大叔頭也沒回，只揚了揚手，算是應了。
如願站在原地，望著大叔離去的方向，心裡像被什麼東西撩動了一下。
既然都走到這兒了，為什麼不乾脆去城裡看看呢？
她低頭看了看自己的衣裳，又摸了摸袖兜裡那幾文錢，猶豫了片刻，最終還是咬了咬牙，邁開了步子。
去看看。
如願遠遠望見城門的時候，腳步不自覺地快了起來。
那城門比她想象的要高大許多，青灰色的磚石壘得整整齊齊，門洞上方刻著“淮安”兩個大字，筆鋒蒼勁，漆色已經有些斑駁，卻透著一股沉甸甸的歲月感。城門洞開，行人進進出出。
她跟著人流走進城門，一腳踏進淮安城，眼前的景象讓她不由得微微張開了嘴。
一條寬闊的街道筆直地延伸向前，兩邊店鋪鱗次櫛比，酒旗茶幡在風中招展。路邊還有捏麵人的、賣糖葫蘆的、吹糖人的小攤，被一群孩子圍得水洩不通。
如願走在人群中，左看看右瞧瞧，眼睛都快忙不過來了。她在一家賣簪子的攤位前停了一會兒，拿起一根木簪看了看，問了價又放下，摸了摸袖兜裡那幾文錢，還是沒捨得買。
她繼續往前走，走走停停，像一隻進了大觀園的麻雀，看什麼都新鮮。正走到一個十字路口附近，忽然聽到前面傳來一陣喧譁聲。
如願踮起腳尖望了望，前面圍了一大圈人，裡三層外三層的，把路堵得只剩兩側窄窄的通道。她心裡一下子來了興致，三兩步擠了過去，仗著身形纖巧，從人縫裡鑽到了內圈。
原來是個賭攤。
地上鋪著一塊褪了色的藍布，布上畫著幾個格子，格子裡寫著不同的點數。一個瘦高個子的中年男人蹲在布後面當莊家，面前堆著一小堆銅錢和碎銀子。旁邊還有一張矮桌，桌上放著三隻粗瓷碗和幾顆骰子。
玩法倒也簡單。莊家把三顆骰子分別扣在三隻碗下面，打亂順序之後，玩家猜哪隻碗下面是大點、哪隻是小點，或者猜三隻碗的點數總和是單是雙。猜中了，莊家賠錢；猜錯了，錢歸莊家。看似公平，可莊家的手快如閃電，碗在他手裡翻來覆去，普通人的眼睛根本跟不上。
如願看了幾輪，心裡漸漸有了數。她發現那個瘦高個莊家有個小習慣，不管怎麼打亂順序，最後那只有大紅點標記的碗，一定放在他左手邊。也就是說，那隻碗的位置是固定的，玩家只要記住哪隻碗是“大點碗”，就贏了一大半。
可週圍的百姓哪裡看得出來？一個個被莊家耍得團團轉，輸得直拍大腿。
。子場了進人男輕年的衫綢著穿個一，候時這
