夜色像一塊浸透了墨汁的綢緞，沉重地壓在江城的上空。街燈的光暈在溼漉漉的柏油路面上拉出長長的影子，偶爾有一兩輛車燈劃破黑暗，輪胎碾過積水的刺耳聲響卻在幾秒後被雨後的寂靜吞噬。
暮色尚未褪盡，劉海華喉間仍泛著靈力逆衝的腥甜，步伐卻沒有停歇。靴底踏在積水的石板上，發出沉悶的“啪嗒”聲，像是心跳在空曠街道上的迴響。左手始終虛按在懷中玉盒之上，那抹屬於定魂針的幽藍寒意隨呼吸起伏，滲入骨髓，隱隱壓制著先前龍象爆發後的心頭躁動。
定魂針迴歸，往事如潮水般在他腦海中翻湧，但更多的是一種說不清道不明的危機感。前世的記憶裡，妹妹劉小小始終是那個在天真爛漫的校園裡歡笑的身影，從未踏入修真的旋渦。可這一次重生，蝴蝶的翅膀已經扇動了未知的氣流。
他掏出手機，熟悉的鈴聲在寒風中顯得格外刺耳，震動感震得掌心微微發麻。螢幕亮起，三個未接來電的紅色標記在夜色中跳動——那是妹妹的號碼。劉海華眉心微蹙，指尖在冰涼的螢幕上輕輕一劃，撥通了回去。
一陣“嘟——嘟——”的長音後，無人接聽。他再次按下重撥鍵，依舊是同樣的沉默。第三次，電話在快要自動結束通話的瞬間，才被一聲極其輕微、帶著顫音的呼吸聲打斷。
“小小？”劉海華的聲音壓得很低，卻帶著不容忽視的銳利。
電話那頭傳來微弱的顫抖聲，像是風中被撞擊的碎玻璃。“哥……我……我在宿舍……”劉小小的聲音像是被撕裂的紙張，斷斷續續，“蘇諾……蘇諾不見了……”
劉海華的眉頭瞬間擰緊。街燈的光在雨水的折射下投射出斑駁的光斑，映在他眼中，卻像是一場無聲的警笛。他的呼吸變得沉重，空氣中殘留的雨水泥土味直衝鼻腔。
“怎麼回事？”他壓低聲音，儘量讓自己的情緒不外露。
“今晚……她在宿舍樓的廁廁所鏡子裡……看到了一張蒼白的臉……”劉小小的話語像是被什麼東西卡住，“我們去找老師，老師說……不能外傳……說已經報警了……”
街邊的風忽然變得凜冽，吹得劉海華的衣角獵獵作響。遠處，高聳的寫字樓在夜幕中投下巨大的陰影，像是一隻潛伏的巨獸。
“學校封鎖訊息？”他沉聲問道，聲音如同寒鐵。
“輔導員……叫我們別聲張……”劉小小的聲音裡帶著哭腔。劉海華的手指在手機邊緣收緊，指節因用力而泛白。雨點打在路邊鐵皮屋簷上，發出細碎而密集的敲擊聲。
“小小，你聽我說。”他的聲音低沉而堅定，“先不要出宿舍，門窗鎖好。我明天會去學校。”
結束通話電話，手機螢幕的微光在劉海華眼中投射出幽藍的倒影。他回到旅館，輸入“江北大學”。搜尋結果中，一條條標題如幽靈般閃爍：“江北大學三名學生因‘個人原因’退學”……
突然，一條帖子跳入視線：“江北大學連續失蹤，陰陽路傳說”。裡面是一張張模糊的照片：霧氣籠罩的小徑，路燈光暈暗淡。文字寫道：“每隔七七四十九天便有一起。”
七七四十九天……劉海華瞳孔微縮。前世被釘死在刑臺前，最後聽見的，正是監刑長老數著這陰曆之數在倒計時。
夜已深，窗外的雨聲愈發綿密，敲擊窗欞的聲音像是敲在他的神經上。他把手機放在床頭的木桌上，指尖拂過玉盒表面，一絲幽藍寒意順經脈遊走，心海深處竟浮現出數道扭曲的暗紅紋路——那是定魂針感應到的陰氣軌跡，正遙遙指向江北大學方向。
他點開訪客預約系統，螢幕彈出確認框：“預約成功，明日09:00可進入校園。”
劉海華站起身走到窗前。遠處的江北大學輪廓若隱若現，像是一頭等待獵物的巨獸。忽然，窗外的路燈閃爍了一下，光芒驟然暗淡。
他轉過身，卻聽見手機發出一聲短促的輕響。螢幕亮起，一條號碼未知的簡訊只有一行字，字跡扭曲：
“陰陽路的盡頭，等你。”
劉海華的手懸在螢幕上方，指尖感受到一陣刺骨的冰涼。他指腹在螢幕邊緣凝滯半秒，一縷龍象餘勁悄然纏上指尖，無聲震碎了虛空中的訊號回溯符——對方已警覺地切斷了所有靈紋錨點。
他沒有回覆，只是把手機放回床頭，指尖輕輕點在未讀資訊的螢幕邊緣，像是在觸控一片深不見底的冰淵。
燈光在最後一刻徹底熄滅，黑暗如潮水般湧來，把他整個人吞沒。遠處，江北大學的鐘樓在夜色中敲響沉悶的鐘聲，鐘聲的餘韻在雨後的空氣裡迴盪，像是某種古老的儀式正在悄然啟動。
