端午節當日，眾人起了個大早，洗漱完畢、穿戴整齊後，只隨便嚼了點肉乾就上了車。
天色尚早，日頭卻已不甘寂寞地升起來了，照得街上明晃晃的。
在院子裡尚不覺得，一齣門就覺出熱鬧來。
平時安靜的街巷也烏泱泱擠滿人，暖風吹在臉上，沒一會兒就催出汗意，說笑聲、叫賣聲蓋過蟬鳴，嗡嗡作響。
巡邏計程車兵、衙役人數翻了一番不止，車隊在出城的路上走走停停，得有兩三刻鐘才看見城門。
不過馬上就不堵了，因為從城門口就開始分起了階級：
今日西門的一正兩中兩側，五門全部開啟，皇親國戚和有爵位的人走正門，官員走中門，餘者走側門。
人車分流，瞬間秩序井然起來。
有出城的就有進城的，放眼望去全是人頭，怕不是附近幾個城鎮的人都來了。
有挑著擔的，有騎著驢的，還有拉著手步行的，縱然塵土瀰漫，也蓋不住老老少少臉上的笑。
五月初，城外早已綠茵成片，樹底下、草地上，多的是擺開攤子賣貨的人，有從各地販了新鮮玩意兒的，也有附近的農戶，想趁過節熱鬧，多賣幾個錢兒的。
“枇杷，枇杷，快馬加鞭運來的鮮枇杷，生津止渴，潤肺化痰！”
“蜜桃，蜜桃，粉嘟嘟賽蜜甜的鮮桃兒！”
叫賣聲又高又亮，毫不費力地穿透車廂，落到眾人耳朵裡。
普通百姓們走的側門堵得要命，老半天才挪幾步，有手頭略寬綽些的，渴得受不了，原地掏出幾個大子兒買了鮮桃吃，熱燥燥的空氣中立刻被甘甜的水汽充滿了……
安姐兒還是第一次節假日當天出城，被這個陣仗驚得夠嗆，又有些好奇，想掀開車簾細看。
車簾邊角有掛鉤，牢牢扒在車壁上，風吹不動，看什麼都朦朦朧朧的。
安姐兒的手指還沒碰到掛鉤呢，就被金漁及時阻止了。
人太多，雖然大部分都是淳樸的百姓，亦不免有心懷叵測，想渾水摸魚的歹人。若靠得近了，有的還敢把手伸進車子來搶東西呢。
搶完了扭頭就跑，外面人這麼多，哪裡找去？
東西丟了事小，萬一弄傷人怎麼辦？
而且城外風塵大，她們又穿著簇新的紗衫，若真掀起簾子來，不一會兒就髒了，稍後去西苑還要面見諸位貴人，就很失禮。
安姐兒乖乖放下手，隔著紗簾看，“這麼看著，大家都很和氣呢。”
“害人之心不可有，防人之心不可無，”金漁見縫插針進行安全教育，“好些人販子看著也是慈眉善目的，誰又能想到他們背地裡做出那等傷天害理的混賬事呢？”
當年也是過節，一位官員的孩子就被拐走了，還是在城中最熱鬧的路段呢，到現在還沒找回來。
安姐兒跟著緊張起來。
她不想被拐走。
又走了約莫一里地，前方出現一大一小兩條岔路，大的那條早有禁軍把守，是專給接到請帖的客人們設定的。
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