左右眾人與她們要好，大多也是看長公主的面子，實在不必如以前那般什麼事都巴巴兒湊上去，反叫人看輕。
而且徐家一對兄妹也不去，彭姑娘自己就更沒意思了。
不曾想，小爵爺也沒去，聽說真要準備下場考試了。
非但如此，世子也缺席。
好像就是這一年之間，大家突然都長大了。
接到彭姑娘感慨的書信時，安姐兒正拉著金漁比對瓷器。
哪怕同一種瓷器，不是一個窯裡出來的，釉色和質地也有不同，價格更天差地別，若不留心，也容易被坑。
多虧那幾年紫草毫無保留的教授，如今金漁也有點存貨可與安姐兒探討。
“說到長大，”金漁笑道，“哥兒正預備著吧？”
科舉的流程繁瑣著呢，不光要考生本人去報名，還要提前往各處締結保書，並驗明正身。
證明文書交上去之後，衙門還要一一稽核，並留夠補檔的時間，全部走完，前後起碼兩個月。
而地方各衙門從臘月開始就陸續不辦公了，放假一直會放到正月十六，童子試的第一場卻在二月初，年後辦根本來不及，所以很多人一般會提前半年開始準備。
其中最麻煩，也最容易出問題的環節就是考生之間的連坐合保。
顧名思義，需要五名同期考生相互作保，但凡其中一人涉嫌舞弊等違規違法行徑，本人取消資格不說，結保的其餘四人也要受牽連，最輕也要停考三年。
停考不僅意味著多年時光、銀錢白費，還要承擔履歷上的汙點，需要本人在日後無數個場合不斷自證，對尋常人家不亞於晴天霹靂。
像康哥兒這樣自家和親戚家都讀書的還好，隨隨便便就能湊夠五個互保、舉薦人，而且彼此知根知底，不怕被連累。
那些在外讀散書的平民之家就難了，很可能附近十里八鄉識字的加起來都湊不夠一掌之數，更遑論知根知底、身家清白，所以幾乎每年都有因為倉促結隊而被連累的。
比起康哥兒能否考中秀才，家人更擔心的是他下場遭罪，畢竟那號房……真不是好人家待的。
他們這些人，四五歲開始就啟蒙，身邊環繞的師長皆為進士、在朝官員，女眷們亦多有才女、女中諸葛之稱，且不說考取秀才猶如探囊取物，進士之前的考試亦多像走過場。
如無意外，必中。
次年縣試、府試、院試結束之後，五月放榜，康哥兒便正式躋身為秀才。
對許多人而言，秀才可能就是一輩子的終點，但在這個家族裡卻幾乎沒有激起任何波瀾。
不過半張踏入朝堂的名刺而已，不值一提。
去歲的大比之年剛過，鄉試遠在兩年後，尚有閒暇。故秀才名單出來後，接踵而至的是諸多應酬和同窗之間的交流，待一切結束，怎麼也要中秋之後了。
考慮到往返奔波繁瑣，康哥兒遂往家中去信，說想在這邊考完兩年後的鄉試後再回去。
離家一年多，康哥兒已經從原來的日日想家，成長為現在的偶爾想了。
他無數次告訴自己，我是大人了，該成熟一些……
一個成熟的大人該怎樣做？
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