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第一場雨落下來時, 正值深夜，睡夢中的金漁被久違的細密敲擊聲喚醒。
朦朦朧朧中，她只覺得熟悉, 可一時之間竟說不出那聲音從何而來。
直到滾滾悶雷自天邊炸響，有人大喊“下雨了！下雨了！”
金漁驟然清醒。
下雨了！
下雨了？
金漁自床上彈坐而起，連鞋也顧不上穿，光著腳下地, 猛地推開菱花窗。
涼爽的夜風果然裹挾著水汽撲面而來，將她的頭髮、衣帶奮力向後揚去, 吹得桌上醫書簌簌作響。
下雨了！
豆大的雨點砸在房簷、窗稜和乾枯的荷葉上，砰砰有聲, 成滴, 成線，成簾。
乾燥的夜空下, 驟然織就一片雨幕。
荷塘中一度衰弱的蛙鳴驟然明快起來, 金漁忍不住將桌上的空花瓶挪到門口, 看著它叮叮咚咚迅速蓄滿。
真好啊。
這場雨並未持續多久, 但已足夠打破絕望。
接下來的半個月內, 皇帝又命欽天監夜觀星象, 陸陸續續“求”來三場雨。最後一場足足下了一天一夜，乾裂的土地都被飲飽、撫平了。
於是民間對他的評價搖身化為凌駕於龍神之上的天命所歸, 曾經的質疑就像乾涸土地上的溝壑一般，也隨著那幾場雨悄然消失了。
土地乾涸的裂縫可以在短短幾天內癒合, 但持續半年之久的乾旱所帶來的後果卻還在源源不斷地陣痛。
最要命的就是糧食大規模減產, 部分地區還續發了蝗災, 幾乎顆粒無收。
北方四季分明, 根本來不及補種, 只能忍痛拔掉乾癟的麥稈，將希望寄託在續種的大豆上。
但在黃豆收穫之前的幾個月裡，百姓吃什麼？
到了這個地步，絕不僅僅是免稅能補救的。
朝廷突然忙碌起來，就連尚在孝期的旌陽侯父子也被拉去議事，工部忙著檢視各地工事和受災情況，戶部忙於調撥稅款、開倉放糧……
就連例行的吏部考核，也臨時添加了各級官員的應對錶現一項。
七月底，各地受災情況陸續上報，金漁從世子口中瞭解到一些資料：僅僅持續了不到半年的高熱和旱災，就殺死了數千人。
幾千人，幾千個家庭，就這樣化為短短幾個數字。
她第一次有了置身歷史洪流的渺小和無力感。
對親歷者而言，整件事從頭到尾都異常艱難，可落到史書上，或許就是不起眼的一小行“某年春夏，大旱”。
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