維努斯小姐沒有出聲，半精靈捏了捏泛白的手指關節，道了一句“失禮”，然後跪行上前，小心地在那滑順的睡裙面料上捏起那一片又一片調皮的玫瑰花瓣，難度不比將無法控制的水流握在掌心容易。
半精靈認真且專注地收集玫瑰花瓣，手指甚至沒有捱上維努斯小姐的睡裙，讓她嬌嫩的肌膚感受到壓迫感和觸控感。
維努斯小姐的呼吸輕微且安順，像是已經打起了瞌睡。
半精靈已經收集完維努斯小姐膝蓋上的花瓣了，他的目光微微上移，最後一朵花瓣落在維努斯小姐微微起伏的胸脯上，應該是被剛才那調皮的風吹過去的。
要去拿嗎?還是不去拿呢?半精靈的手指攥緊，掌心的玫瑰花瓣發出被擠壓糜爛後才能有的濃郁香氣。
還沒等半精靈思考出這個比世界毀滅該怎麼辦更加艱難的問題時，維努斯小姐忽然開口：“說起來，我之前去問小叔叔，什麼時候能見見姨奶奶……”
維努斯小姐伸了個懶腰，那片不乖巧的花瓣隨著她的動作落到了她的腿彎，維努斯小姐一眼瞥到了，隨手捏起，扔給了一邊的半精靈——因為對方跪在她身邊的高度剛剛好，她就順手地把這豔麗的花瓣扔在了他慘白的頭髮上，看上去就像是一個品味十分不好的挑染。於是維努斯小姐在懵懂的半精靈眼中壞心眼地笑了。
布萊克沒有立刻去把那朵讓他看上去呆呆蠢蠢的花瓣取下，他回道：“是您父親的母親的妹妹?”
“嗯嗯，也是小叔叔的媽媽嘛，瑞奇曼伯爵眼看著時日無多，公爵讓我問她要不要回維努斯家。”
維努斯小姐說，
“她現在也還是年輕的歲數——小叔叔和我年紀也差不多大，她回去後不管是想做個繼承兩份家產的富婆還是想改嫁都是她的自由。”
“但是小叔叔說她身體不好，不願意見外人，明明我都說了我的身份和來意了，這很奇怪，不是嗎?”
維努斯小姐從椅子上站起身，指揮著布萊克將那些花瓣浸泡進熱水中，又讓這半精靈褪光自己的衣物，將身體浸泡在燙得讓人有些難以忍受的浴缸裡。
半精靈寬闊的脊背在熱水中慢慢舒張肌肉伸展開，背上用特殊的白色溶液刺出的大片妖嬈玫瑰花紋在一片玫瑰花瓣的包裹下像是有了生命一樣舒展開汁液。
維努斯小姐的話語斷了一會兒，她纖白的手指按壓在烏檀木般光滑的脊背上，確認著那些奇異的紋路：“狀態看上去不錯，再養個幾個月應該就能變成永不褪色的完全體了。”
半精靈蜷縮著身子，如之前維努斯小姐打趣得那樣儘量縮小自己的塊頭，讓自己只有脊背是不知羞恥地暴露在維努斯小姐尊貴的眼睛下的。
布萊克總是隻有在這種時候才想起要感謝自己這身深黑的肌膚，以維努斯小姐身為人類的眼力無法在這樣的肌膚上看到他不知廉恥羞紅的耳朵。
布萊克的嗓音繃得緊緊的：“感謝您。”
維努斯小姐聽到這話後就笑了，但她沒說自己是為什麼笑的，她只是撫摸著半精靈背上妖嬈又放肆的玫瑰花紋——
維努斯家族的紋章就是玫瑰，將具有這種象徵的花紋打在一個僕從的身上，是一種從表皮開始意圖就展露無疑的約束魔法。被烙印上這個紋路的人將永遠效忠維努斯家，效忠為他刺上這個刺青的主人——
普萊爾.維努斯本人。
這種將伴隨宿主直到死亡的約束魔法甚至在削去骨肉之後也會一遍遍重生在新長出的肌膚上，直到最後烙印在慘白的骨頭上，同宿主一起走向冥府，是一種比奴隸烙印要恐怖上千百倍的貴族家傳秘法，只有在很早以前培養死侍時才會用到。
現在就連瑞奇曼這樣古板的家族都不會在僕人身上打下這樣過分的約束了，這簡直是不把生命當真實存在個體的殘忍做法。
但此時，布萊克卻沉默又柔順地允許為他戴上這無法反悔的“約束”項圈的維努斯小姐輕輕撫摸著那直到現在都仍在刺痛的紋路，那些由她親自在他身上留下的深入骨髓的傷疤，聽著她輕快的笑聲。
“不，我也得感謝你——我還從不知道我在藝術方面有這樣的天賦。你知道嗎，背上的花紋，很好看哦。”
布萊克說：“凡是您給予的，皆是最好的賞賜。”
這樣的話語任是哪個冷漠的貴族都會心動的。
維努斯小姐親暱地撫摸過他的尖耳朵，替他拂下那瓣留在頭頂的玫瑰花。
