次日一早，城西小院院門便被叩響。
老蒼頭聞聲開了門，只見張橫立在門外，提著兩方食盒。
“先生可起身了？”張橫跨進小院，將食盒放上院內石桌上，便一件件取將出來。
張橫掀開最下層盒蓋，取出一隻厚瓷湯碗，揭去碗口扣著的瓷碟，一碗羊肉湯餅登時騰騰冒起熱氣。
旁邊依次擺上兩枚芝麻炊餅，幾碟鹹菜，又放了一壺涼的蜜漬漿水，留著配湯餅解膩。
老蒼頭在旁瞧著，咂了咂嘴：“張府幹，這湯餅莫不是巷口那家李婆婆羊肉鋪的？這味道，除卻城裡正店，也就她家捨得這般下香料了。”
張橫一笑：“老僕公倒是好鼻子，正是那家。張橫足足候了小半個時辰才買到。”
老蒼頭連連點頭：“果然是那家！老僕這便去請先生出來。”
話音剛落，老蒼頭正要進去請，屋門卻已推開。
李助換了一身褐色麻衣道袍，在石桌邊坐下。
“先生，這羊肉湯餅在汴梁也是一絕，趁熱嚐嚐。”張橫邊說著邊遞了一雙竹箸過去。
“放下便可，某自己來。”李助擺手，並未去接那雙竹箸。
“左翊善可起了？”
張橫正要答話，院門那邊已經傳來聲音：
“兄長，小弟來討碗湯餅吃，不知還趕不趕得上。”
左謀跨進門來也不客套，在石桌邊就坐下。
張橫早候在一旁，見左謀坐定，便提起另一隻食盒放到他面前。他照著李助那份，又一樣一樣取出一份。
兩人各自吃了半碗，左謀飯量不大，放下竹箸，提起那壺蜜漬漿水，自斟一盞，也不喝，只靜靜望著李助。
李助只作不見，慢條斯理把碗中湯餅吃盡，才放下竹箸，抬手朝石桌那頭空盞指了指。左謀一笑，提起那壺漿水，替那隻空盞斟滿，推了過去。
“有話便說。”李助將那漿水一飲而盡。
左謀也仰頭將那盞漿水一飲而盡，問道：
“兄長，昨日睡得可好？”
李助不回話，只看著左謀。
左謀正了正神色，輕咳一聲。張橫會意，與那老蒼頭便出了院子。
左謀說道：“兄長不日便要總領三路探事，可有些想法？”
李助哼了一聲，說道：“這才像點樣子，某還以為你左子慎在這汴梁城盡學了打機鋒呢。”
“三路外探，歸根結底，在於‘探’字。探，又須得紮根當地。某本是以邸店為重。昨夜心中又盤算了一回，只覺得還是得先行商路。”
左謀道：“兄長細說。”說著替李助那隻空盞又續上漿水。
”？隊結群過見可你，來往候斥常尋，慎子“：道，口一了飲起端助李
”。曾不弟小“：道謀左
”。線暗條整不牽，場離然安可，人之信傳頭接。線一斷只，事失旦一是二其。意留能便眼一，作細、軍守，眼顯多人是一其“：道助李”。人兩三多至“
”？較計了有已是可中心長兄“：首頷連連謀左
。說細下往要正，子盞下放助李”。子法的想個有是倒“
”？討商同一王大見面，府王往前不何，遲宜不事。議商此在我你宜不，局大疆北係干劃謀套這，長兄“：道聲搶手抬，索思一略謀左
