知道了阿母還活著的訊息，杜沚心裡這幾日被鐵律壓著的陰霾一掃而空。
她一會哼小調，一會爬上桑樹採桑葉。
杜溟看著女兒腳步輕快地出出進進，眉間的紋路卻比昨日深了些。
一個壯碩的身影衝進了小院。
“沚兒，我帶你去個地方。”
見杜溟也在院裡，石岷不好意思地鞠了一躬：“杜伯！”
杜溟點點頭，示意杜沚在屋裡。
石岷這孩子是他看著長大的。他家世代金匠，其父在他十二歲時去岷江淘金，從此再也沒回來，生死未卜。他的母親原來也是大戶人家的女兒，會持家，幫著兒子撐起了石家的金坊。秦人入蜀之前，石家倒也算家境不錯。杜沚和石岷從小青梅竹馬，石母非常中意杜沚，半年前定下婚約。若不是世道大亂，兩個孩子早就成親了。
杜沚聽到了喚聲，從屋裡跳了出來。
她今日心情好，正想出去透透氣。
杜溟溫厚地看著這一對年輕人，微笑道：“早點回來。”
岷山多金玉，岷江裹挾著金砂，衝進開闊的磨底河，水力減弱，金砂無力東行，就沉澱在磨底南岸地勢低窪的河灘。
過去，蜀王杜蘆在南岸設立了王屬淘金場，砂金專供王室。蜀王對民間淘金管得不太嚴，像石岷這種有祖傳私金坊的金匠，也可在河灘淘碎金。
但秦人入蜀後，不僅強佔了王屬淘金場，還取締私人金坊。
金匠們要麼被徵入淘金場做淘金工，要麼進官營金坊做苦力。
磨底河的晨霧白茫茫一片，石岷站在筏頭，用一根楠竹篙往河床上一抵，筏子便貼著水面往前滑。
“去哪裡？”杜沚坐在筏尾問石岷。
“莫急嘛，有東西給你。”石岷嘴裡應著，眼睛卻警惕地瞟著南岸淘金灘的方向。
他把竹篙斜著往上提，出水時緩了一緩，篙身帶起的水順著竹皮淌回去，沒濺出聲響。
杜沚順著他的目光看過去，淘金灘遠遠地在霧裡露出哨臺頂，一人高的木樁子圍著整片河灘，隔幾步插一面玄色旗，旗上刷著白字，看不清寫的什麼。柵欄外的沙地上，幾排草棚歪歪斜斜地立著。
石岷把竹篙一轉，筏子拐進了白龍灣。
白龍灣岸邊長滿了秋楓樹，枝條垂到水面，竹筏從底下鑽過，樹葉拂發。平時很少有人到這邊來。
石岷把竹筏靠到一棵倒伏在水裡的枯樹樹幹旁，腳一蹬，跳上了樹幹。
他把篾纜拴在樹杈上固定，轉身回到筏上去拉端坐的杜沚。
他的手溫暖而有力，稍一用勁，便將杜沚拽至胸前，二人身軀緊緊相貼，石岷嘴裡撥出的熱氣拂在她的額頭，細碎的癢意順著皮膚散開，他們倆連呼吸都下意識放輕了。
石岷長相英俊，古銅的肌膚，劍眉星目。
轉瞬之間，二人都察覺到了這份微妙灼熱的貼近，杜沚雙頰緋紅。石岷率先鬆了力道，杜沚也往後撤身，倉促地拉開了距離。
秋楓樹林沿著河岸蔓延，長勢極盛，樹幹筆直巍峨，參天蔽日。
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