杜沚扣住木杖，方才躲在屏風後，耳根還燙得厲害，此刻被巷裡的風一吹，那點熱意全變成了難堪。
她往後挪了半步。
“既是做戲，便不勞顏大人再送了。相邦的命令，應付過去即可，送到這裡，足夠交差了。”
顏崢站在落日餘暉裡，並未靠近。他攤開右手，掌心幾道薄痂被風吹得發乾。
“我趕去河堤，不是演給誰看的。”
杜沚看著他掌上的傷。洪水壓來時，那隻手曾從渾水裡扣住她的腰，將她拖過斷木和亂石。
但石岷的話也堵在耳邊，顏崢是秦官，是外鄉人，身上藏著秘密。
杜沚把視線移開。
“我不關心真假。今日我在相邦面前替你圓了這場戲，就算還你河堤上的救命人情。往後公私分開，省得旁人嚼舌。”
“旁人是石岷吧？”
杜沚抬頭，半點不避。
“今日相府裡這番話若傳出去，閒話只會更多。他與我畢竟定過親，他倘若脾氣上來，未必肯講規矩，我也不想節外生枝。”
巷口有衣角掠過，來人貼著牆根轉進另一條小道。
顏崢餘光掃過拐角，臉上未露異色。
能跟到這裡，對方多半出自相府。
顏崢也退開一步，語氣恢復成織坊裡公事公辦的口吻：
“你顧慮得很周全，那我便送你到這裡。相邦賞你的粟米、醃肉和金瘡藥，晚些會有人送去你家。”
杜沚欠身表示謝意，撐杖轉身離去。
顏崢留在原處，目送她拐進巷尾。
他迴轉往官舍走。經過街口時，他停在賣陶器的攤前，拿起一隻粗碗看了片刻。
跟蹤的人從對街木柱後探出半張臉。
顏崢放下陶碗，留下兩枚錢，提走一隻小陶罐的酒。
就讓陳莊認為他是一個為情所困的人——
今晚他要借酒澆愁。
————
相府堂內，先前跟出府的小吏立在案下，鞋邊還沾著巷中的黃土。
“杜女話中帶著火氣，對顏監署的態度不太好。顏監署在街角買了一罐酒，依小臣看，多半是他對杜女一廂情願。”
陳莊冷哼:
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