莊園外的大樹旁，雙方的護衛此刻正對峙著。
左邊是一隊甲士，右邊也是一隊甲士。
莊園內卻是另一番其樂融融的景象，宴會廳的穹頂掛著黃銅枝形的吊燈，數十支牛油蠟燭將房間照得如同白晝，映得長桌上的佳餚愈發誘人。
酒過三巡，賓客們臉上都浮起了醉意，杯盞碰撞的清脆聲響此起彼伏，直到月上中天，燭火漸漸黯淡了幾分，宴會才終於落下帷幕。
很快，宴會廳裡只剩下幾位關鍵人物，霍爾【海鷹】伯爵、林客伯爵，以及作為見證人的艾夫斯將軍。
書房比宴會廳安靜得多，空氣中瀰漫著舊書與松墨的味道。房間中央的長桌上鋪著一張泛黃的【夜鶯領】地圖。
山川用深褐墨水勾勒，河流標著淡線條，港口城鎮則用小圖案標記圈出，連每片農田、每座礦場的位置都標註得清清楚楚。
艾夫斯將軍率先走到桌旁坐下，待兩人都落座後才緩緩開口道：
“那麼，就請二位提出自己的條件吧，我在此為你們做見證。”
霍爾【海鷹】伯爵點點頭，手指輕輕敲了敲地圖上【夜鶯領】的東部區域，語氣帶著刻意的無奈：
“林客伯爵，當初叛軍佔據【夜鶯領】時，是我親自調派軍隊，三個月裡大小戰鬥打了二十多場，手下傷亡了幾百人才拿下這裡的，現在僅憑几句話就想把領地拿走，恐怕有些不妥吧？”
林客坐在對面，腰間寬腰帶上掛著一把裝飾簡約的長劍。
他看著霍爾【海鷹】伯爵只是淡淡一笑，笑容裡聽不出太多情緒：
“我知道霍爾伯爵為收復【夜鶯領】費了不少心力，所以才特意和艾夫斯將軍一起趕過來，大家都是【北境】貴族，萬事好商量，沒必要鬧得太僵嘛。”
霍爾【海鷹】伯爵聽到此話臉上的笑容也真切了幾分道：
“對對對，林客伯爵說的有道理，該談的總要談，何必將場面搞得難堪？你們說是不是這個道理？”
他一邊說著，一邊看向艾夫斯將軍。
林客卻沒接話茬，而是直接將話題拉回正題語氣平靜道：
“既然霍爾伯爵也想好好談，那就直說你的條件吧。”
霍爾【海鷹】伯爵臉上的笑容瞬間收了起來，取而代之的是一副嚴肅神情。
他身體微微前傾，手指在地圖上一一劃過：
“我的要求其實很簡單，第一，【夜鶯領】以東一半的地盤歸我。
第二，幾個河口城鎮由我們雙方共同派人管理，畢竟那是【北境】重要的通商口岸，單獨交給任何一方都不合適。
第三，港口的稅收我要一半，我需要這筆錢撫卹戰死的英勇戰士們。
第四，你得支付五萬金弗的軍費，當初為了擊潰叛軍，我消耗了無數糧草和軍械，這筆補償必須要有。”
這番話一齣口，就連艾夫斯將軍的眉頭瞬間皺了起來。
霍爾【海鷹】伯爵的這些條件無異於是獅子大開口，換做是正常人都不會答應的。
他下意識地看了林客一眼，生怕對方當場翻臉。
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