不少邊境地區因為距離都城太過遙遠，【帝國】的政令傳達到當地時，往往已延誤數月，統治力度更是難以企及。
地方貴族趁機截留稅收、擴充私兵，有些邊境城鎮甚至已形同獨立，只是名義上仍歸屬【帝國】而已。
而讓【帝國】實力受損更嚴重的，並非領土遼闊或體制僵化，而是高層對權力的爭奪。
曾經那場爭奪已經讓【帝國】陷入了一種特殊的狀態。
雖然名義上還未分裂，但三大勢力各自為政，已與獨立國家相差無幾。
事情的起因要從老皇帝駕崩說起。老皇帝在位時雖未能扭轉【帝國】衰落的趨勢，但也維持了內部的穩定。
可他突然駕崩後，問題卻是瞬間爆發。
老皇帝生前並未明確指定繼承人，又或者說他與【北境】那位老大公如出一轍，在位時都是精通制衡之術的高手。
他刻意放任子嗣彼此爭鬥，默許臣屬各自站隊，自己則穩坐王位，冷眼旁觀底下人勾心鬥角，然後坐收漁翁之利。
這種手段固然不能說全錯，但是卻暗藏極大風險。
尤其是在他突然離世後，因來不及安排後續繼承事宜，直接給【帝國】留下了一個爛攤子。
於是【帝國】境內各方勢力瞬間陷入混亂。
陰謀、內鬥、暗殺、戰亂接踵而至，沒人敢在這場權力遊戲中退縮。
因為後退便是死路一條。
終於，在經過一番血腥博弈之後，新的繼承者得以確立。
可就在所有人以為局勢將趨於穩定時，【光輝主】彷彿給眾人開了個毫不幽默的玩笑。
這位繼承者剛登基沒多久，就連王座都沒有坐上幾回，就在如廁之時遭遇了刺殺。
刺客順著城堡的排洩口向上攀爬，頂著大糞淋漓，冒險迎難而上，用長矛給新皇帝來了個千年穿插之術後，這位新皇帝當場身亡。
新繼承者的遇刺徹底點燃了權力爭奪的導火索。
元老院、王室成員、軍事貴族三大勢力都想將下一任皇位掌控在自己人手中，誰也不願讓對方推舉的人成為新皇帝。
爭執不下之際，三大勢力索性不再尋求統一，而是根據各自佔領和統治的領地，分別推出了自己認可的皇帝。
一個【帝國】同時出現三個皇帝，這樣的亂象在大陸歷史上也是極為罕見，說起來也是頗為滑稽。
這三大勢力中，北方的【帝國】勢力由元老院掌控。
他們掌控著舊【帝國】北部的核心農業區與舊都周邊領地，農業區每年產出的糧食，不僅能滿足自身需求，還能作為戰略儲備。
舊都周邊領地則保留著大量【帝國】的傳統勢力，因此他們對於元老院的支援度極高。
【北帝國】的權力基礎源於元老院的傳統權威。元老院由【帝國】的老牌貴族與富商階層組成，這些人在【帝國】擁有數百年的根基，影響力根深蒂固。
他們以維護帝國古法為旗幟，並且吸引了大量認同傳統制度的勢力歸附，凝聚起強大的力量。
在統治模式上，【北帝國】奉行精英共治的寡頭政治。元老院掌握著立法與人事大權，國家的任何重大決策，都必須經過貴族會議商議後才能推行。
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