“大公殯天的訊息你們都知道了吧，他那幾個王子的爭鬥你們應該都有耳聞，前不久有使者從【自由港】來，要我向新的大公宣誓效忠。”
話說完，愛麗莎夫人淡淡一笑，接著道：
“只不過來的使者不止一位，而是六位，並且其中有些還不是諸王子派來的，這讓我很是為難。”
說著，她的目光掃過下方眾人，眼神里暗藏著一絲失望。
先前追隨自己的騎士都已戰死，如今這些臨時上位的繼承人們，倒不能說他們能力弱，只是在這種大事上欠缺經驗，拿不出什麼像樣的主意。
果不其然，愛麗莎夫人話音剛落，下面的騎士們便面面相覷，誰也沒有表態。
過了好一會兒，才有個稍年長些的騎士開口：
“夫人，那我們可以保持中立不摻和嗎？”
這次愛麗莎夫人沒有作聲，站在她身旁的管家先開了口：
“站隊一方，我們尚且能有一些盟友，若選擇中立，只會同時招來各方的敵視。”
這話一齣，林客不由得定睛看向昨天給自己帶路的管家。
看來他並非普通管家，在愛麗莎夫人身邊還充當著幕僚的角色。
這類角色並非傳統意義上的專職職位，而是由具備特殊能力、能為貴族出謀劃策的人擔任，他們多憑藉知識、經驗或特殊身份參與決策。
沉默片刻，又有人問道：
“那其他領地的中間派領主們，都做了什麼選擇？”
愛麗莎夫人揉著額頭道：
“這正是我憂心的地方。
明面上，所有人都擺出一副中立的姿態，可暗地裡早就選好了陣營。一旦我們選錯了路，後果恐怕不堪設想。”
又是一陣沉默。
見眾人始終拿不出主意，愛麗莎夫人也泛起一絲無力。
她揮了揮手，示意眾人退下，自己則朝著書房走去。臨行前，她看了一眼全程只顧著吃飯的林客，又朝管家遞了個眼色，後者點頭後，她才悄然離開。
等林客吃完，等候在一旁的管家連忙上前，對他說道：
“夫人在書房等您，請隨我來。”
林客也不多話，起身跟著管家往裡走。
愛麗莎夫人的書房很大，橡木書架從石砌的牆壁上層層疊起，皮革裝訂的典籍與卷軸在窗戶照射進來的光線中泛著溫潤的光澤。
她整個人斜倚在鋪著天鵝絨的高背椅上，袖口被她隨意挽至小臂，露出手腕上一道淺淺的墨痕，那是剛剛不小心蹭上的。
愛麗莎夫人面前的木書桌上，羊皮紙檔案堆成了小小的山，邊緣捲翹的部分沾著細碎的蠟淚，一枚銀質鎮紙壓著最頂端的羊皮卷。
她微微蹙眉，右手握著鵝毛筆懸在半空，筆尖的墨汁在紙上暈開一小團淺痕。
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