曾經的輝煌如同褪色的畫卷，只剩下模糊的輪廓。
就在這時，門外傳來一陣輕微的腳步聲。查理大公微微偏過頭，看向門口的方向。
燭火的光芒中，一個高大的身影走了進來，身影挺拔，正是他的長子，查爾斯王子。
查爾斯王子繼承了【格里芬】家族最好的基因，高大威武，面容英俊，金色的頭髮如同陽光般耀眼，藍色的眼眸深邃迷人。
他不僅外形出眾，還極具親和力，無論是貴族還是平民，都對他讚譽有加，認為他今後將成為一名合格的領袖。
在公國境內，支援查爾斯王子成為繼承者的呼聲一直很高。
可只有查理大公知道，這份完美的表象之下，隱藏著一個致命的缺陷。
查理大公的目光落在兒子那張無可挑剔的臉上，心中湧起一陣複雜的情緒。
他想起多年前，醫師偷偷稟報的訊息，想起查爾斯王子那些不為人知的、奢靡而扭曲的愛好，想起醫師那句“身體受損，恐難有子嗣”的診斷……
那個最初的醫師現在已經被他埋了，之後叫來診斷的其他醫師也都被他埋了。
所以這個訊息，只有極少數人知道。
無法延續【格里芬】家族的血脈，這對於一個王位繼承者來說，是何等致命的缺陷。
查理大公無數次在深夜輾轉反側，思考著繼承權的問題。
他並非只有查爾斯王子一個子嗣，次子科爾曼安靜沉穩，三子馬修斯勇猛善戰，並且還有幾個年幼的兒子也都還算不錯。
可比起他們，查爾斯王子無疑是最優秀、最成熟、也最受民眾愛戴的人選。
換一個繼承者？
查理大公不是沒有想過，甚至他也在暗中去做，去努力了。
可科爾曼太過謹慎，甚至有些內向怯懦，缺乏王者應有的魄力。
馬修斯勇猛有餘，智謀不足，甚至嗜血濫殺，幾乎不得人心。
年幼的兒子們更是尚未成年，根本無法承擔起治理公國的重任。
思來想去，查爾斯王子依舊是最合適的人選，可那個致命的缺陷，卻像一根刺，深深紮在查理大公的心裡，讓他對家族的未來感到絕望。
“父親，今天感覺怎麼樣？”
查爾斯王子走到床邊，彎下腰，聲音溫柔，眼神中滿是關切。
他伸出手，想要撫摸查理大公的額頭，卻被查理大公不動聲色地避開了。
查爾斯王子的手僵在半空，眼中閃過一絲不易察覺的陰戾，隨即又恢復了那副孝順乖巧的模樣。
他自然知道父親在憂愁什麼，這些年父親的猶豫和試探，他都看在眼裡。
只是那又如何呢？
查理大公沉默了片刻，避開了兒子的目光，輕聲問道：
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