微風吹過，旌旗在風中颯颯作響，所有人的目光都緊緊鎖定在大軍前方那道緩緩前行的身影上。
林客穿著騎士甲冑，身姿挺拔地端坐於馬背之上，他手握韁繩，策馬緩緩靠近人群，目光所及之處，無人敢與他對視。
他目光平靜，淡淡掃過兩側躬身而立的人群，沒有倨傲，卻自帶一股懾人的威嚴。
那些曾經在議會上叫囂著，要林客進城給出解釋，要求他立刻退兵的人，此刻全部縮著腦袋躲在人群裡默不作聲，安靜的像是一群乖寶寶。
直到行至索菲亞所在的馬車前，他才輕輕勒住韁繩，動作利落又優雅地翻身下馬。
落地之後，林客微微垂眸，伸出手慢條斯理地整理了一下身上的甲冑，動作從容不迫。
整理完畢，他才抬起頭，漫步朝著人群前方走去，讓在場所有人都不自覺地繃緊了神經。
走到人群最前方，林客的目光徑直落在站在首位的艾夫斯將軍身上，臉上緩緩勾起一抹淺淡卻真誠的笑意，眼神平和：
“日安，艾夫斯大人。”
艾夫斯將軍神色依舊嚴肅，看向林客的目光中帶著幾分複雜。
他微微頷首，同樣沉聲回應：
“日安。”
短短兩句問候，四目靜靜相接，沒有多餘的言語，一切盡在不言中。
“諸位大人日安。”
“林客伯爵日安。”
憑藉林客手握的邊境大軍，以及艾夫斯將軍掌控的城防軍與【凜冬禁衛】的雙重支援，索菲亞公主抵達【自由港】後可謂是一切順利，哪怕有些貴族心中暗藏不滿，也絕不敢在此時表露分毫。
從城門前往宮廷的沿街路上，早已被提前佈置妥當，街道打掃得乾乾淨淨，兩側還特意安排了不少市民前來迎接。
他們手中捧著新鮮採摘的花束，站在路旁靜靜等候，待索菲亞的馬車經過時，紛紛揮手致意，口中說著恭迎的話語，營造出一派萬民擁戴的景象。
雖說此刻索菲亞還沒有正式舉行繼位大典，尚未登臨大公之位，可她的身份已然今非昔比。
往日里眾人稱呼的索菲亞公主，從這一刻起，也該改口喚作索菲亞大人。
待到後續經過貴族議會完成所有繼位程式，正式登基之後，她便可以被眾人尊稱為一聲索菲亞女公爵，成為【北境】有史以來最年輕，也是第一位女性大公。
但在正式繼位之前的這段過渡時期，這位年紀尚幼且茫然的小傢伙，卻要開始被迫面對接踵而至的繁雜事務。
首當其衝的，便是【自由港】內大大小小貴族們的接連造訪。
這些貴族前來，有的是為了示好，有的是為了混個臉熟，為日後謀取利益鋪路，還有的不過是走個過場，履行表面上的臣服禮儀。
好在阿蒙爾德學士此次也跟著索菲亞一同前來，始終寸步不離地陪在她身邊，才沒有讓索菲亞獨自出現紕漏。
身為宮廷學者的阿蒙爾德學士學識淵博，面對各色貴族的試探與問詢，他總能從容應對，替索菲亞擋下諸多麻煩，讓原本想要親自去應對的林客省下不少心思。
解決完日常的拜訪應酬，接下來便是一系列繁雜而冗長的程式與儀式。
一方面，新大公即將入駐宮廷，要籌備繼位大典的各項事宜，擬定禮儀流程、準備冠服和器物、通知全境貴族前來參加、安排典禮等等。
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