【金牛領】以南，【自由港】以西。
這片廣袤開闊的臨海平原盡頭是一片山巒，山巒之中矗立著一座沉寂不知道多少年的死火山。
它就那麼靜靜橫亙在連綿山巒的最深處，如同一具擱置千萬年，早已失去生機的巨型遺骸，見證著歲月更迭，滄海桑田。
漫長的風雨侵蝕和四季輪換，將整座山體鋒利的稜角盡數磨平，使得它的輪廓變得圓鈍又平緩。
遠遠望去，滿山遍野鋪滿黝黑的熔岩碎石，從山頂蔓延至山腳，荒蕪蕭瑟，看不到半點鮮活的綠意。
整座火山已經失去了往日的威勢，如今只剩一片死寂荒蕪，哪怕是生命力極強的野草和耐旱的灌木，都不願在這片貧瘠堅硬的土地上紮根生長。
唯獨距離火山稍遠的平原地帶，被當地平民開墾出大片田地，在這裡種植的黑麥與燕麥，收成常年比【北境】其他區域高出數成。
越往死火山山體靠近，地面散落的岩石碎塊就越多。
層層疊疊的熔岩紋路烙印在石塊之上，那是遠古時代岩漿噴湧之後，冷卻凝固留下的歲月痕跡，歷經萬年依舊清晰可辨。
然而縱使這座火山早已沉寂消亡，山體的岩石裂縫與巖隙之間，依舊有著隱隱滲出的刺鼻氣味。
只要有人稍稍靠近山體，便能清晰聞到一股刺鼻嗆人，帶著獨特酸澀的味道。
巖壁的縫隙之中，零零星星附著著淡黃色的天然硫磺結晶體。
這些細碎的晶體零散點綴在粗糙的岩石之間，黃黑交織下，對比格外醒目。
不同於活火山連片成型、儲量豐厚的大型硫磺礦層，這座死火山的硫磺儲量已經十分零散。
這些地心孕育出來的饋贈，一部分被藏在狹窄巖縫深處，又或是淺埋在碎石土層之下，開採難度不小，只能靠著人工一點點鑿取撿拾。
當林客一行人抵達此地時，放眼望去，山坡各處零星散落著一些挖礦工人，所有人都在埋頭忙碌，一刻不停地勞作著。
此刻已然步入深秋，山間的氣溫偏低，可這些工人大多隻穿著單薄破舊的粗麻布短衫，頭上蒙著一塊骯髒的粗布面罩。
似乎他們覺得僅憑著這簡陋的遮擋，便能夠抵禦粉塵與刺鼻異味一樣。
說到底，還是心理慰藉的作用大些。
工人們在山坡各處來回穿梭，俯身勞作，有人用鐵鑿撬動巖壁縫隙，一點點鑿下附著在石面上的硫磺小塊。
也有人蹲在碎石遍地的地面上，小心翼翼撿拾散落的細碎硫磺顆粒，盡數收攏裝進隨身的布囊之中。
林客身側，負責看管這片礦區的管事躬身垂首，滿臉殷勤賣力地向他彙報此地的情況：
“大人，這裡只是其中一處淺層硫磺採集點，產量有限，真正儲量豐厚，品相上乘的硫磺礦還要往山體深處走。
山上開鑿了好幾處淺層礦洞，洞內藏著大量整塊的優質硫磺礦，那裡的工人比這裡多上好多。”
林客神色平淡不置可否：
“這片礦區日常幹活的工人有多少？”
管事稍稍回想片刻，據實回道：
“常駐幹活的人手大概百來人，但是總數不會超過五百，工人的數量並不固定，流動性很大。
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