當天夜裡，愷撒抱著漢庫克躺在床上。她睡得很安穩，整個人縮在他懷裡，呼吸又輕又軟，像只終於找到窩的貓。可愷撒就睡不著了。
他的手指無意識地撫過她後腰偏上那處，隔著薄薄的裡衣，那個烙進血肉的印記就在指尖下。他閉著眼，腦子裡翻來覆去全是這個印記的事。
原著裡怎麼說的？天龍人之蹄是天龍人用來標記奴隸的烙印，一旦打上，這輩子都別想抹掉。那個傢伙弄出來的狗血設定，不就是個燒傷嘛！
不過好像不是普通烙鐵燙出來的那種疤痕，是用某種特殊方法硬生生刻進皮肉深處的東西。與其說是傷，不如說是一種詛咒。它和血肉長在一起，尋常手段根本動不了它分毫。
過了這麼多年，漢庫克三姐妹什麼法子沒試過。也許都找過海賊王羅傑的副手雷利還有前任海賊女帝夏琪，結果也是不了了之。最後沒辦法了，才編出個“戈爾貢詛咒”的謊話。
他原本還寄希望於貝加龐克的科技，可仔細想想，貝加龐克再厲害，也是建立在這片大海現有認知還有一些古代科技之上的。天龍人的某些手段己經不算是科學了，應該是屬於神學的範疇，連海軍科學部隊只是天龍人手下的打工仔，怎麼可能摸得透。
治癒果實、手術果實，原著裡都沒提過能祛除這種印記。它們是用來治傷的，也不能用來消除印記，不然原著裡女帝應該早就去找羅幫忙了。
之後的數天裡，愷撒除了每天陪漢庫克就是絞盡腦汁的去想原著裡海賊世界裡出現過那些特殊的治療手段，但是一無所獲。
那還能怎麼辦？他想了很多天，想得整夜整夜睡不著。最後，他只能把目光落到了自己身上。
他的身體早就不正常了。不僅能超速自愈，現在都成鋼鐵之軀了，精神力還能進化出念動力，連血都能讓天斬產生異變從而使其誕生出意志。
那天跟金獅子死拼，血都快流乾了，可沒幾天又活蹦亂跳。這具身體像座還沒挖到底的礦，誰都不知道下面還埋著什麼。既然常規方法行不通，那最特別的，不就是他自己嗎？
他就找漢庫克要了間偏房。搬進去一堆研究器材，又讓人抓了幾隻小獸。守衛們把籠子抬進去的時候，一個個眼神古怪得要命。有個膽大的還伸著脖子往裡瞄，被愷撒“砰”一聲把門拍上了。
接下來的幾天，那扇門再沒開啟過。
只有偶爾從門縫裡飄出的帶著絲絲甜膩的血腥味，和一陣又一陣動物慘叫。那聲音短促、尖利，聽不出是痛苦還是驚恐，總之讓人頭皮發麻。外頭站崗的幾個女戰士一開始還能裝沒聽見，後來實在忍不住了，湊在一起小聲蛐蛐。
“他在裡頭到底幹什麼啊……”
“不會真對動物……那樣吧？”
“天吶，那也太可憐了。”
“可是姐姐大人怎麼也不管管？”
“姐姐大人不會也被他……”
“你閉嘴！”
幾個姑娘越猜越離譜，臉漲得通紅，可誰也不敢去敲門。
漢庫克當然知道愷撒在做什麼。他說要給她想辦法，就一定是認真的。他不想讓人打擾，她就忍著不見他。
首到第三天傍晚。
門“吱呀”一聲開了。
愷撒從裡頭出來的時候，整個人像從墳裡爬出來的。臉色白得沒一點血色，嘴唇乾得起皮，眼窩陷下去，走路都發飄。衣服上沾著些許血跡。
“你……”守在外頭的女戰士們倒吸一口氣，你看看我，我看看你，眼神更怪了。
“比把他從海里撈上來時還虛……”有人小聲嘀咕。
“這咋把自己都榨成這樣的。”
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