花清淺笑著遞過去一隻：“快去淨手，有肉包子吃。”
“真的？”小孩眼睛一亮，興沖沖跑了出去。
花清淺轉向一家老小：“爺，爹孃，大家先吃包子。往後日子會好起來的。只是木薯漿得沉在盆裡沉澱，再放到院中石臺上慢慢晾曬成乾粉，工序繁瑣，要多費些功夫。”
花茂林咬下一大口包子，油香在嘴裡散開，連連點頭：“只要能掙錢，麻煩點算什麼。”
花清淺低頭咬了一口包子，心裡卻忽然閃過一個畫面，漫天大雪裡，花家老宅的房樑上，懸著一截白綾。
她手一抖，包子差點滑落。趕忙甩甩頭把那畫面趕出去，低頭又咬了一大口。想那些做什麼，先把明兒的債還了。
暮色漸沉時，灶房裡熬著豬板油。油香順著門縫往外鑽，堂屋裡一桌人齊齊嚥了口唾沫。
花家，已經好幾個月沒沾過葷腥了。
油渣炸得金黃酥脆，花吉安就踮著腳扒在灶臺邊，小腦袋一探一探的，拽著陳桂香的衣角嚷：“太奶，我要吃香香——”
陳桂香拿筷子夾了一小塊吹了吹，塞進他嘴裡，小孩燙得直哈氣，眼睛卻彎成了月牙。
糙米里摻了把精米，燜了一鍋白飯。
野菜下鍋，新煉的豬油一爆，滿屋竄香。又炒了一盤晚茄。一家老小圍坐桌邊，頭一回整整齊齊。
熱飯下肚，每個人眼底都泛起了熱乎氣。那是踏實的飽，是許久沒嘗過的暖。日子，好像終於有了點奔頭。
香氣太濃，順著院牆縫飄了出去。隔壁有人趴著牆頭探頭，使勁吸鼻子：“誰家煉油炒菜？饞得人肚子咕咕叫！”
孩子跟著哭鬧：“娘，我要吃肉！”
“聽動靜，花家那邊。”
“花家？窮成那樣還能吃上葷？明兒十兩銀子還不上，要麼賣閨女，要麼抵房子，看著吧。”
“豈有此理！”
花清寒“砰”地擱下筷子起身要往外衝。
“站住！”陳桂香厲聲喝住，“你堵得住旁人的嘴？”
花清淺拉住大哥袖子：“哥，犯不著爭。明兒把債還了，閒話自個兒就散了。”
她頓了一下，又補了一句：“哥，你信我，咱家不會走到那一步的。”
花清寒看了她一眼，拳頭鬆了鬆，到底坐了回去，悶頭扒飯。
“明日爹和大哥，陪我進山再找找野山椒和木薯。”
花耕山點頭，“趁夜裡沒人，先把之前那挖好的一百斤揹回來。”
花清淺往陳桂香跟前湊了湊：“奶，里正和幾位堂叔先前願意搭把手，這份情咱們得記著。明兒二哥送木薯粉進城，順路割幾斤肉，分頭登門謝一謝。”
“落難時肯伸手的，不能忘。”花茂林放下碗，吧嗒一口旱菸，看著花清淺，眼裡有光，“淺淺，你真長大了。”
“只是木薯的事，村裡半句不能透。”陳桂香沉下臉，“咱家剛穩住，還沒本事顧旁人。”
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