王爺書房。
燕崢看著歸來的幼子，眉眼沉冷。
“你在外受傷，可跟那郡主有關？”
燕臨川斟茶，推至他面前。
“父王猜得不錯。她仍惦記大哥。”
“大哥不娶，她便出手。”
“要廢了他的腿。”
屋裡安靜，只餘燈花輕爆。
“世子之位……”燕崢嗓音壓得很低，“你大哥本最合適。”
“如今，只有你來接。”
“京城那邊，也才安心。”
燕臨川笑了，指腹蹭過杯沿。
“陛下眼裡，我不過是個混日子的。”
“大哥才華卓絕，本該是眾望所歸。”
“正因為此。”燕崢身子前傾，聲如悶雷，“帝王忌憚藩王。你大哥太出挑，反是禍根。”
“你這樣，才保得住闔府性命。”
*
五更寅時，天還沒亮透。
花清淺醒了，小狐狸栗雪一骨碌爬起來。
花清淺低頭：“喲，醒了？”
小白狐繞著她腳邊轉圈，低低地叫。
她剝了幾顆栗子遞過去。
“你留在家陪吉安。”她揉揉狐狸腦袋，“或者待在我房裡，別亂跑。被人抓住，我沒法跟你主人交代。”
小白狐還是蹭她手背，嗚嗚地叫。
花清淺穿戴好後，進了灶房。
顧秋菊、孫美麗、陳桂香也剛起。油燈昏黃，灶臺木桌籠在一團暖光裡。
她蘸了牙粉，就著細竹刷淨齒間。隨後捏起竹炭筆，伏在桌上塗塗畫畫。
三張紙。糕模紋樣、配料分量，一行行勾得仔細。
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