“小姑？”花吉安扯了扯她袖子，“你陪我玩不玩呀？”
花清淺低頭看著他，把果子還給他，聲音裡壓著什麼：“吉安，你想去村學讀書嗎？”
花吉安歪著小腦袋，一雙眼睛亮晶晶的：“是像趙童生那樣，張口就是之乎者也嗎？”
花清淺噗嗤一聲笑出來：“喲，你還曉得之乎者也？”
“嗯，爺教過我！”
“我們家吉安真聰明。那你可想進村學讀書？”
他抿了抿嘴，小聲道：“旁人都說，讀書人能考功名，家中還能免賦稅。我想讀。”
“好，那往後便送吉安去村學讀書。”
“真的可以嗎？”花吉安眼睛一下子亮起來，蹦起來轉身就往灶房跑：“娘！小姑說讓我去村學讀書！我要讀書啦！”
孫美麗正待在灶房裡收拾碗筷，聽見這話，手裡的木碗“哐當”一聲擱在案板上，走了出來，眼眶一下子就紅了：“你說什麼？要送吉安去村學讀書？”
“是啊大嫂。我們家就吉安這一個小子，自然是要送他去村學讀書的。”
孫美麗嘴唇哆嗦著，又驚又喜，一時支支吾吾，話都說不完整。
花清淺溫聲開口：“大嫂，不必多言。”
孫美麗抬手抹了下眼角，聲音發顫：“可……去村學讀書也要束脩，我們……”
花清淺淡淡一笑：“這村學本就是花家牽頭辦的，吉安入學的束脩不用大嫂操心，只要孩子肯用功讀書就好。”
孫美麗怔怔望著花清淺，眼眶裡的淚水終於落了下來。
——
待到未時末，申時初，日頭偏西。
匠人都在忙活，作坊地基的夯築、清整各項事宜有條不紊地推進。
花清淺吩咐人磨了好些豆漿豆花，抬到工地，給做工的匠人解乏解饞。
圍在姜大爺身旁的幾個匠人一邊捧著碗，一邊低聲閒談。
“姜大爺，這回跟著您出來做工，實在是值當！這豆漿，鎮上都要三文錢一碗。”
有人舀了一勺甜豆花，又拌上些紫蝦米、紫菜葉，淋上醬油，嘖嘖讚歎：“這鹹口的滋味，也是一絕！”
另一個匠人接話：“可不是嘛，就連今日晌午吃的飯菜，好些都是鎮上一品樓才有的菜式。聽說那都是花家供給一品樓的貨，不然哪裡拿得出這般手筆，蓋得起這樣大的屋舍。”
姜大爺咳了一聲，出聲壓下閒話：“你們有的吃便好，只管安心幹活，花家虧待不了諸位。”
說罷，他也舀了一碗，咬了一口甜豆花，抿了抿嘴：“晌午那菜，我都想留些帶回家，給家裡婆娘嚐嚐。”
旁邊匠人附和：“可不是，味道實在太好了。”
花清淺正站在一旁，給眾人分發豆花，聽見這話，笑著開口：“叔伯這般疼嬸子。只要好好把活幹完，完工之後，每人都可以帶些吃食回家。”
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