第七章 暗箭
宮宴結束後第三天,太后的賞賜到了。
小禾一路小跑去開偏院的門,回來時懷裡抱著一摞錦盒,走路都不穩當,臉上的表情像在做夢。錦盒一共五個,開啟來看,是一套完整的越窯青瓷文房用具:筆筒、筆洗、硯滴、印泥盒、臂擱。每一件都是晚唐五代的精品,釉色青中泛黃,胎薄如紙,與她修復的那隻茶盞出自同一窯口。
周嬤嬤跟在後面端著一個紅木托盤,上面鋪著明黃緞子,緞子上擱著一塊腰牌。象牙質地,鎏金鑲邊,正面刻著“內廷行走”四個篆字,背面是太后的鳳紋徽記。持此腰牌者可自由出入宮中典籍閣,無需另行通稟。
“太后說了,姑娘什麼時候想去典籍閣,只管拿著腰牌進宮。”周嬤嬤把托盤放在桌上,聲音裡帶著抑制不住的激動,“姑娘,太后這是把您當自己人了。”
林清晚拿起腰牌端詳片刻,讓周嬤嬤把庫房管事叫來,請他帶人把偏院東側的空屋收拾出來。那間屋子通風乾燥,光線充足,她打算改成修復室。
庫房管事來的時候還帶了一封信。靛藍色信封,封口火漆蓋著一隻展翅的鶴。拆開來看,信上寥寥數語:太子府的古玩密室每月初五進貨,本月進貨之日定在三天後,貨源線索指向城西鬼市,接頭人姓賈,人稱賈三爺。信末沒有署名,只畫了一隻鶴。
林清晚把信紙湊到燈下看。紙張纖維細膩均勻,是官衙才用得起的規格。火漆上的鶴紋她認得,中秋宮宴上沈時硯荷包上繡的正是同樣的圖案。她點上蠟燭把信燒了,關於信的事一個字都沒有多提。
三天後,林清晚拿著太后的腰牌第一次走進了宮中典籍閣。
典籍閣位於宮城西北角,是一座三層的木結構藏書樓,少有人來。管事的老太監姓孫,在宮裡當了四十年差,頭髮全白了,眼神卻極好。孫公公客客氣氣地把她迎進去,領到二樓最深處的一間暖閣前。
“這間屋子裡存放的都是前朝遺物,破損得厲害,造辦處的師傅來看過幾回都說無從下手。姑娘慢慢看,老奴就在樓下。”
暖閣約兩丈見方,四壁都是紫檀木架子,架子上按年代和器型擺放著前朝遺物。有碎裂的瓷器、剝落的壁畫殘片、鏽蝕的銅器、蟲蛀的古籍,每一件都落滿了灰。
林清晚沒有急著動手。她花了整整一個上午把架子上所有器物瀏覽了一遍,一邊看一邊在本子上記錄年代、材質、破損情況和修復優先順序。翻到架子最底層一個樟木箱子時,手裡的筆停住了。
箱子沒有上鎖,裡面鋪著發黃的軟布,布上擱著一隻青花瓷瓶。約莫八寸高,器型是典型的元青花玉壺春瓶,胎體厚重,釉面瑩潤。瓶身畫的是蕭何月下追韓信的人物故事,青花髮色濃豔,是元青花典型的鐵鏽斑特徵。整隻瓶子儲存完好,只在瓶口有一小塊釉面剝落。
她把瓶子翻過來看底足,瞳孔微微收縮了一下。
底足露胎處刻著一個字。
“沈”。
和她那隻定窯白釉瓶底部的刻字一模一樣。針尖刻就,筆畫深而有力,藏在最不起眼的位置。她把瓶子放回箱子裡,在筆記本上圈了一個重重的圈。
回到王府時已是傍晚。林清晚直接去了正院書房,蕭玦正在批公文,面前堆了半尺高的文書,看到她推門進來便放下筆。
“典籍閣有什麼發現?”
“太子的秘密藏在一隻元青花裡。”林清晚把青花瓶的發現描述了一遍,“這隻瓶子被存放在典籍閣,是因為沈懷瑾案發後,他府中的書籍字畫被歸入內庫,典籍閣正是存放罰沒書籍的地方。但它既不是書也不是畫,按理說應該和其他雜物一起分發各府。它出現在典籍閣,只有一種解釋,有人故意把它藏在那裡。這個人需要把證據藏在太子找不到的地方,又不能讓它流出宮外。典籍閣由太后的人掌管,只有太后授權的人才能進入,是最安全的地點。”
她頓了頓,“我有兩個問題。第一,元青花在大周是貢品還是民間可流通的商品?第二,沈懷瑾生前和典籍閣有什麼關聯?”
蕭玦沉默片刻,起身從書架上抽出一本冊子,封皮上蓋著戶部的硃紅大印,是宮中貢品登記名錄。
“元青花用的是蘇麻離青料,產自西域,大周不產這種鈷料,所以元青花在大週一律是貢品,民間不得私藏。當年西域進貢元青花只有三批。”他翻到中間某一頁,手指停在一行小字上,“第一批元青花貢品,共十六件,全部賞賜給了當年的太子太傅。”
“太子太傅是誰?”
“沈懷瑾。”
書房裡安靜了一瞬。窗外有鳥雀歸巢的啁啾聲,從老槐樹的枝葉間隱約傳來。
蕭玦合上名錄,聲音低沉,“沈懷瑾當年不僅是戶部尚書,還兼著太子太傅的虛銜。那十六件元青花被賞賜到沈府時,朝中所有人都以為是皇帝對太子的恩寵。但沈懷瑾案發後,那批元青花在查抄清單上只登記了十五件。最後一件,至今下落不明。”
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