這位中年女修其貌不揚，性格也寡淡得像一杯涼透的茶，但做事卻讓人挑不出毛病。
她每天卯時準時卸門板開張，將貨架上的丹藥一瓶一瓶地碼放整齊，有散修進來問價，她能把每種丹藥的功效、服用禁忌和儲存方法說得明明白白。
趙乾偶爾從宗門下來抽查，翻一翻櫃檯上的賬本和出貨記錄，每一筆都記得清清楚楚。
紅玉每隔三天來鋪子裡一趟，把靈石流水和丹藥庫存的賬目對一遍，再跟餘秀交代幾句便走。
她的重心始終放在修煉上，鋪子的瑣事只是順手打理，從不在這裡多耗時間。
這天傍晚，趙乾從巉霞宗下來，推開青木丹鋪的後門。
紅玉正坐在後院的石凳上擦拭她的飛劍，見他進來，從腰間抽出一本薄薄的賬冊遞過去，語氣慵懶中帶著幾分滿意：“這個月流水破兩千了，刨去成本和餘秀的工錢，淨利一千二百靈石。”
趙乾接過賬冊翻了幾頁，合上賬本點了點頭：“辛苦了。”
趙乾在丹鋪花費的時間不多，他基本上都待在巉霞宗內。
因為剛入丹殿的緣故，他對丹殿幾位長老安排的任務完成的十分用心，
日子久了，丹殿的幾位長老對他的印象也越來越好。
丹殿一共有四位長老常年駐守，為首的是一位築基圓滿的二階極品煉丹師，姓顧名雲山，鬚髮皆白卻面色紅潤，在丹殿待了上百年，脾氣在幾位長老中最是溫和，也最樂意提攜後輩。
其餘三位長老修為都在築基後期期，各有所長。
鄭長老擅長火候掌控，秦長老精於靈藥辨識，還有一位姓方的女長老專攻丹藥配伍。
趙乾剛進丹殿時，幾位長老只當他是個有天賦的新人，客客氣氣但並不熱絡。
但幾個月下來，他們發現趙乾的任務丹藥總是提前交齊，品質還回回超出標準，偶爾在走廊裡碰見請教問題，態度恭敬卻不諂媚，問的問題也都在點子上。
漸漸地，幾位長老對他的態度便從客氣變成了認可。
這天傍晚，趙乾在煉丹室裡遇到了瓶頸。
他正在嘗試煉製一種叫冰心丹的二階下品丹藥，主藥是玄冰草和清心花，輔以三味調和藥材，藥力結構比培元丹和凝元丹複雜得多。
玄冰草的釋能曲線極為詭異，在靈火下會先猛烈爆發再急劇衰減，與清心花的平穩釋能完全不合拍，他連開了兩爐都在凝丹階段失敗了。
他收了靈火，將爐底殘渣清理乾淨，走出煉丹室往藏法閣的方向去。
路過丹殿正廳時，恰好碰見顧雲山正在案桌後翻看一本泛黃的古籍。
老長老抬頭見是他，放下書卷笑了笑：“趙乾，又去藏法閣翻看典籍嗎？”
趙乾停下腳步，行了一禮，然後將玄冰草釋能曲線的問題簡單說了一遍。
顧雲山聽完之後沒有直接回答，而是從案桌後面站起來，示意他跟著自己去了煉丹室。
老長老讓趙乾將玄冰草和清心花各取一株擺在石臺上，然後伸出右手，一朵深青色的靈火無聲地在掌心燃起。
他將玄冰草放在火焰邊緣緩緩烘烤，同時用另一隻手指著玄冰草葉片上逐漸泛起的霜白色紋路，語氣不急不緩地說：“玄冰草不能直接用高溫烘，它的藥力在高溫下會先猛漲後猛跌，這就是你說的釋能曲線詭異的原因。你得用微火先把它表面的霜紋烤化了，讓藥力從猛漲猛跌變成平穩釋放，然後再入爐。”
趙乾盯著玄冰草葉片上緩緩化開的霜紋，頓時恍然。
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