趙乾在田埂邊站定，沒有出聲打擾。等到女修鬆開手指站起身，他才上前幾步，抱拳行禮。
“趙乾，見過陳長老。”
陳溪雲轉過身來。
她的年紀看上去三十出頭，五官端正，眉眼間帶著一股常年跟草木打交道的溫潤氣質。
法袍袖口挽到肘彎，露出一雙沾著泥土的手，指甲縫裡嵌著黑土，完全不像一個紫府修士該有的體面，倒像是個真正在地裡幹活的農婦。
她的修為是紫府中期，身上散發出的靈壓溫和而不刺人，但趙乾能感覺到那股靈壓底下隱藏著極其深厚的草木生機。
陳溪雲上下打量了趙乾一眼，目光在他身上停了幾息，然後露出一個笑容。
那笑容很真誠，不是客套的敷衍，而是一種發自內心的喜悅。
“你就是趙乾？鍾師叔傳訊跟我說了你的事。”她一邊說一邊隨手在法袍上擦了擦手上的泥土，“築基期煉出三階丹藥，突破紫府兩個月就凝聚了草木丹韻。我聽鍾師叔說了你的事，他對你可是讚不絕口，你也知道鍾師叔這人，能得他一句‘不錯’都算燒高香了，他對你的評價可是‘天賦難得’四個字。”
趙乾還沒來得及謙辭，陳溪雲已經繼續說道：“你來得正好。我這幾天都在試驗田裡忙活，正好缺個幫手。聽說你也是靈植師？三階的？”
“是。弟子之前兌換過三階靈植師傳承。”
“那就更好了。”陳溪雲臉上的笑意更深了幾分，“懂煉丹又懂靈植，學草木芳華術事半功倍。我跟你說，這門秘術最關鍵的其實不是煉丹那塊，而是對靈植本身的理解。很多三階煉丹師卡在草木芳華術上，不是因為丹韻不夠深厚，而是因為他們只會煉丹不會種藥，對活生生的靈植沒有感覺。”
她說話的語氣爽利乾脆，像倒豆子一樣噼裡啪啦，跟顧雲山的沉穩和鍾元洲的寡言截然不同。
趙乾甚至插不上話，只能站在那裡聽她一口氣說了一大串。
“對了，你的草木丹韻凝聚到什麼程度了？放出來讓我看看。”
趙乾依言將草木丹韻引出指尖。
那縷嫩綠色的氣息比幾天前粗了一圈，在指尖上輕輕搖曳。
陳溪雲湊近看了看，又用神識感應了一番，點了點頭。
“不錯，已經過了最難的初凝階段了。顏色從淡綠變成嫩綠，說明你最近煉了不少三階丹藥。鍾師叔把宗門的三階下品任務都派給你了吧？”
“不過嘛，還是太淺了。這個程度想修煉草木芳華術，連引韻都做不到。引韻需要的丹韻濃度是現在的至少兩倍。”她摸了摸下巴，想了想，“不過你別擔心，這很正常。剛凝聚的草木丹韻都是這樣，嫩得跟豆芽似的。我跟你說說怎麼讓它快點長。”
她指了指試驗田邊的一間小木屋：“進去坐，我給你細說。”
木屋裡陳設簡單，一張木桌，幾把竹椅，角落裡堆著幾袋靈土和一堆花盆。
牆上掛著一排玉簡，每枚玉簡上都貼著標籤，寫著不同靈藥的名字。
陳溪雲給趙乾倒了杯茶，茶的原料是剛從試驗田裡摘的靈草葉片，泡出來的茶水呈淡綠色，散發著清冽的草木香。
“草木丹韻的加深，說白了就是兩條路。”陳溪雲坐在趙乾對面，豎起兩根手指，“第一條路你已經知道了，多煉三階丹藥。每一爐三階丹藥在凝丹時釋放的生機都是草木丹韻最好的養料。鍾師叔把宗門的三階下品任務都給了你，這條路上你已經有保障了。”
“第二條路，很多人不知道，其實比第一條路更有效，就是直接跟活著的靈植打交道。”她伸出第二根手指點了點，“你煉化靈藥時感受到的生機，是靈藥被採摘下來之後殘留的生機。那股生機雖然濃郁，但終究是死的。真正活著的、在土壤裡生長的靈植，它們的生機是流動的、有節奏的、有呼吸的。你能感受到這種活著的生機，草木丹韻的成長速度會比單純靠煉丹快得多。”
