在此之前，常遠只知道沈硯是位進士官。
在魯山縣清理豪紳劣吏的時候，常遠親眼見到沈縣令整頓人事頗有手段，治理地方極有章法，還殺伐果斷，沒有文人的臭毛病。
於是常遠才和沈硯認真結交，發現對方的確是對脾氣，這才靈機一動給弟弟求封推薦信。
在他看來，縣令的舉薦頂多是錦上添花，為弟弟增加幾分入學的保障也好。
至於沈硯拍著胸脯說，有他的推薦一定能入學，常遠是不信的。
但常見作為讀書人，卻知道沈硯是去年的傳臚。
大明朝科舉殿試分三甲及第，一甲只有狀元、榜眼、探花三鼎甲，又稱進士及第，乃是讀書人的至高榮耀。
名動京華、平步青雲，說的就是三鼎甲。
二甲進士又叫進士出身，在京從七品起步，外放則可直接做六品知州。
而二甲第一名，實際上的第四名，就是傳臚。
傳臚在面聖的時候負責主持儀式、唱名進士，風頭並不比三鼎甲遜色。
十六歲的少年滿臉都是驚歎，一邊讀信，一邊輕聲道：“兄長，沈硯沈傳臚是陽明學院的招牌，有他的封舉薦信在手，我入陽明學院已是板上釘釘！”
常遠開心道：“沈縣令居然是傳臚，那他的推薦的確是很有力了。”
“但他殿試名次如此顯赫，為何會被外放？”
“就算外放也不該做縣令，更何況是偏遠的魯山縣縣令。”
常見嘆息道：“大哥，這事我們學院都傳遍了。”
“沈傳臚殿試文章冠絕同科，立意高遠、邏輯縝密，原本已敲定三鼎甲。”
常遠瞳孔微縮，心中震撼不已，趕緊問道：“那為何最終是二甲傳臚？”
“因為沈傳臚容貌有瑕。”
“哈？”
“真的，殿試三鼎甲為天下士子表率，朝堂楷模，不止考評才學策論，更重儀容風骨，講究樣貌端正，氣度堂皇。”
“沈硯在三年前考取舉人，當年就進京趕考進士，結果遭遇敵對家族的埋伏，要取他的性命。”
“誰也沒想到，沈硯不但文學修養深厚，還是個文武雙全的天才，在十幾個武裝歹人圍攻下，竟然反過來殺了七八個賊人，成功突圍逃到了驛站求救。”
“據說沈硯身受重傷，養了兩年才完全恢復，卻也在眉骨處落下一道淺疤，恰好破壞了眉眼規整。”
“去年一眾考官雖惜其曠世才華，卻也無可奈何，只能將他的名次從三鼎甲壓至二甲首位。”
常遠聽得滿心唏噓，嘖嘖稱奇：“這傢伙真是了不起，但也真是倒黴。”
“對了，圍殺他的人都怎麼樣了？”
常見聳聳肩：“還能怎麼樣，劫殺進京科舉的舉子，視同劫殺八百里加急，夷三族。”
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