漆黑的海面上，那團火球緩緩黯淡下去了。
海面上漂浮的船隻殘骸燒了一會，就帶著上百個高盧海盜的屍體沉入海底。
阿瑟扒在石榴花號的船舷邊，沉默地望著燃燒的殘骸，直到其徹底沉沒。
他眼中的桀驁與自矜隨著火焰一起熄滅，取而代之的是近乎偏執的狂熱。
親手炸掉自己的海盜船，炸死全部的下屬，徹底斬斷退路，為他換來了一個機會。
徹底告別蠻荒的歐羅巴，奔赴光明偉岸的山巔之國——大明帝國的機會！
這個機會價值萬金！
值得高盧傳奇海盜船長阿瑟，放棄加斯東·德·蒙特勒伊這個家族姓氏！
阿瑟轉過身來，表情謙卑而恭敬地掃視船上忙碌的水手。
他可不是無知的下等人，而是接受過大明啟蒙教育的上等人！
阿瑟能看得出來，這些水手的樸素穿著，實際上是絲綢與高品質亞麻混紡，兼具舒適、保暖、乾爽的布料。
這種布料在歐羅巴的貴族社交圈中，是毫無疑問的頂級奢侈品。
而這種貴到嚇死人的奢侈品，大明水手卻是人人都有，而且並沒有任何刻意保護的謹慎感，就是最普通不過的日常勞作穿著。
大明水手的動作乾脆利落，氣度沉穩，紀律嚴明，言行中充滿了天朝上國厚重的底氣。
但阿瑟最震驚的是，大明水手在日常言談中，精準使用“成語”的文學素養。
他見過的所有歐羅巴文學家，都不能與之相比啊。
阿瑟大為震撼。
錯不了，這就是偉大的大明帝國，光輝的華夏文明啊！
只有這樣偉大的文明，才能孕育出這樣最好的水手！
大明帝國確實值得他付出一切！
啊，那些值得尊敬的大明水手，哪怕是看到他，都會禮貌地頷首示意。
阿瑟感到了文明的光，每次都會躬身回禮，姿態之端正，讓錦衣衛的水手們都覺得膈應。
但是老話說的好：禮多人不怪。
錦衣衛水手們自然以更加正式的方式回禮，進一步強化了阿瑟對大明的固有印象。
感受到大明光輝的不只是阿瑟，還有他最後兩名老部下。
在德萊斯的引導下，三個海盜正式拜見了船長常遠。
執掌石榴花號的船長大人，只是稍微展現一下氣勢，就徹底征服了阿瑟和他的部下。
這個滿臉絡腮鬍子、穿著一身骯髒邋遢衣服的海盜頭子，虔誠地跪在地板上，想要親吻常遠的靴子，以示自己的忠誠。
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