世家裡正統嫡系的孩子，自小便是家族焦點、人人熟知，年年團聚從不缺席。一個堂堂蕭家大小姐，整整十幾年隱於眾人視線、從不露面，在溫嵐這類人眼中，從不是什麼被珍視寵愛，反倒坐實了“身世尷尬、上不得檯面、內裡有問題”的揣測，變相暗諷蕭若翎身世特殊、不被蕭家認可，是見不得光的存在。
在場幾人，心思通透的都聽出了弦外之音。
身側的蕭若翎在溫嵐話音剛落下時，微微抬眼，清冷的目光淡淡掃過溫嵐的臉。
那一眼極輕極淡，沒有怒意、更無半分侷促，只有漠然與疏離，彷彿對方字字誅心的譏諷，不過是無關緊要的閒話，根本入不了她的眼、動不了她的心。僅僅一眼，她便平靜收回目光，落回身前的衣物展櫃上，無波無瀾。
於蕭若翎而言，這些蕭家旁支的人情世故、口舌算計，都太過無聊淺薄。她自小不在蕭家長大，對這些所謂的族人和臉面，本就毫無執念和歸屬感，自然也談不上難堪或生氣。對方的惡意試探，在她這裡不會得到回應。
可一旁的付雪鳶卻真切地蹙緊了眉頭，心底莫名憋了一股悶氣。
她不懂豪門圈層彎彎繞繞的規矩，只是單純覺得溫嵐的話格外刺耳。好好的小姑娘，憑什麼要被人陰陽怪氣揣測非議？明明坦蕩乾淨，卻要被人曲解嘲諷，實在讓人心裡不舒服。
她下意識往蕭若翎身側靠了半步，無聲地挨著她站在一起，用最沉默的姿態，護著身邊的人。
姚秋眸光微沉，她明確知道溫嵐的惡意，原本還想著礙於同族情面，不必當眾撕破臉，點到為止即可。可看著溫嵐滿臉居高臨下、揣著刻薄心思對待孩子，心底的火氣徹底湧了上來，再不打算姑息縱容。
她抬眸看向溫嵐，語氣平緩無波，卻自帶幾分不動聲色的壓迫感：“若翎是蕭毅唯一的親生女兒，是蕭家正兒八經的大小姐，他放在心尖上疼惜、低調教養。”
她精準戳中對方痛處，反諷回去：“要說藏著孩子不見人，你家蕭景才是最會藏的，那孩子被捂得嚴嚴實實，十幾年半點風聲不露，可比我們藏得周全多了。”
這話一齣，溫嵐臉色驀地一白，周身的氣場瞬間崩塌。
蕭景與蕭毅是同輩堂兄弟，早年入伍從軍，前程一度一片坦蕩。溫嵐是他年少時相守的伴侶，陪著他熬過最艱難的歲月，奈何兩人婚內只有蕭曼琪一個女兒。恰逢全國嚴抓計劃生育、公職作風紀律最嚴苛的時期，蕭景頂風違紀，在外私養情人、誕下私生子，作風問題被人實名舉報，徹底斷送了軍旅前程。
最終部隊依規作出處理，強制其提前轉業、退出軍籍，告別仕途。後續安置時，礙於作風汙點、政審受限，他沒能進入核心實權部門，最終被分配到京市市屬機關事務服務中心後勤管理科擔任科長。
這個崗位權責極小，日常只負責單位辦公用品採購、會場後勤保障、老舊設施維護、公務物資清點等瑣碎雜務，屬於典型的養老閒職，無晉升空間、無核心話語權。今年蕭景已年近五十，年紀卡在臨界點，職業生涯已經定型，往後數年只能混崗熬年限，等到齡平穩退休，再無半點提拔進階的可能。
婚外藏子、軍旅盡毀、仕途停滯，是蕭景衍一輩子洗不掉的汙點，更是溫嵐這輩子最忌諱、最不願被人提及的屈辱。這也是她常年極度敏感、愛攀比端架子的根源，靠著虛浮的豪門體面，拼命遮掩內裡的破敗難堪。
姚秋一句輕描淡寫的提點，無異於當眾撕開了她遮羞多年的面紗。
姚秋看著她青白交錯的臉色，收尾的話溫柔卻鋒利：“都是一家人，各家都有各家的日子和分寸。我們低調是疼愛孩子、乾淨坦蕩，有些人藏著掖著，卻是見不得光的私心錯事。與其盯著別人家的孩子指指點點，不如好好管好自家的家事，守住自己的體面。”
溫嵐被這番話堵得胸口發悶，臉面掛不住，心頭又氣又臊，滾燙的難堪順著脖頸蔓延至整張臉頰。她張了好幾次嘴，偏偏一句反駁的話都說不出口。姚秋句句屬實，戳穿的都是她最想掩蓋的秘密，任何辯解都會顯得欲蓋彌彰，只會讓自己更加狼狽。
僵持的幾秒裡，店內的氣氛安靜得尷尬，溫嵐再也待不下去，硬生生嚥下滿心憋屈與怒火，狼狽地拽了一把身側的蕭曼琪，語氣倉促又生硬：“曼琪，走了。”
她說完便轉身快步往店外走，步子急促，沒了方才端著的豪門夫人姿態。蕭曼琪被她拽著往前走，臨踏出店門時，她忍不住偏頭回頭，深深看了一眼站在原地的蕭若翎。
那一眼藏著少年人不服輸的較勁、莫名的戒備與隱隱的惡意。
蕭若翎目光落在身前的成衣面料上，完全沒有察覺身後的視線，對這場無聊的家族紛爭並不曾放在心上。
倒是心思細膩的付雪鳶捕捉到了那道回頭的目光，她下意識蹙起眉頭，敏銳察覺到蕭曼琪眼底藏不住的敵意與彆扭，心裡默默記下了這個微妙的細節。
直到母女二人的身影消失在門店外，店內緊繃的氛圍才鬆弛下來。姚秋緩緩吐出一口氣，斂去方才對峙時的銳利，心緒慢慢平復下來，眉眼間重新染上溫和的神色。
她轉頭看向身旁兩個孩子，避開了上一輩齷齪不堪的私事，只簡單地介紹：“剛剛那位是你堂叔蕭景的妻子溫嵐，旁邊的女孩叫蕭曼琪，和你們同齡，今年也是高三，不過她走的是藝考的路子。”
關於蕭景的作風汙點、仕途敗落這些骯髒細碎的糾葛，她半句沒有多提。
一直候在不遠處的店長緩步走了過來。
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