三月初七、初十、十五，德林帶著他的小隊連續出擊，先後拔掉了白蓮教在城外的三個哨卡和一個糧倉。雖然沒有消滅多少敵人，但對於圍城的清軍來說，這是幾個月來第一次看到主動出擊的成果。
幾封捷報傳送上去，惠齡頓感壓力小了很多，態度也開始轉變。
惠齡心想看來德林這小子有點本事啊，同時也感嘆，這老福家真是盡出妖孽啊！
惠齡開始認真聽取德林的建議，調整了圍城部署，把最精銳的部隊調到北門和東門，加強了巡邏和封鎖。
更讓德林滿意的是，惠齡終於同意了他的提議，秘密派遣了幾個機靈的細作混入當陽城中，與城內一個姓劉的鄉紳取得了聯絡。
那鄉紳叫劉得水，本是當陽的一個富戶，祖上做過官。白蓮教破城後，他被迫歸順，但心裡一直向著朝廷。細作潛入他家中，傳達了德林的口信：三天後夜半，在城南角的矮牆處接應官軍入城。
劉得水答應了。
四月十九，子時三刻。
烏雲遮月，夜色如墨。
當陽城南牆下一片漆黑，只有偶爾傳來的巡邏兵丁的腳步聲打破寂靜。德林帶著他的十二名家丁，以及惠齡撥給他的三百精兵，悄無聲息地摸到了城牆下。
計劃很簡單：劉得水會在城南角的矮牆處放下繩索，德林帶著精銳先爬上去，開啟城門，惠齡的主力在外接應，一舉突入城中。
但他們等了將近半個時辰，城牆上沒有任何動靜。
“公子，會不會有詐？”紀正低聲問道，聲音裡帶著明顯的擔憂。
德林的心也在往下沉。如果劉得水已經叛變，或者被白蓮教發現，現在白蓮教徒可能已經在城牆上面設下了埋伏，就等著他們送上門來。
撤退？還是繼續等？
德林閉上眼睛，在腦海中飛速權衡。根據情報，白蓮教在當陽城中的守軍大約三千人，多是普通教徒，訓練很差，純粹靠著一股蠻勇在守城。
而且起義軍內部也不團結，聶傑人、張正謨雖然名義上是首領，但下面的各路頭領各懷鬼胎。
劉得水選擇在這個節骨眼上出賣官軍的可能性不大，對他來說沒有任何好處。
“再等一刻鐘。”德林做出決定。
時間一息一刻地過去。黑暗中，三百多人的呼吸聲清晰可聞，所有人的神經都繃成了一根弦。
就在德林幾乎要下令撤退的時候，城牆上忽然垂下來幾條繩索，緊接著，一個黑影探出垛口，壓低聲音喊道：“來的是朝廷的大軍嗎？劉老爺讓我來接應！”
德林長出一口氣，渾身的血液都活了過來。他第一個抓住繩索，手腳並用地向上爬。這具身體雖然瘦弱，但臂力不差，加上城牆也不算太高，幾十息的功夫就翻上了垛口。
城牆上橫七豎八地躺著幾個白蓮教徒的屍體，都是被劉得水的家丁偷偷殺死的。劉得水本人站在陰影裡，臉色慘白，渾身發抖，見到德林上來了，撲通一聲跪在地上：“大人！小的總算把您盼來了！”
“劉員外辛苦了。”德林扶起他，語氣沉穩得不像一個十六歲的少年，“帶路，去城門。”
城門很快被開啟。惠齡的主力部隊如潮水般湧入城中。
城內頓時大亂。白蓮教徒從睡夢中驚醒，有的抓起武器就往外衝，有的慌不擇路地朝城外逃跑，還有的跪地求饒。清軍殺紅了眼，不分青紅皂白地砍殺。
德林站在城牆上，望著城中的火光與殺戮，面沉如水。
“公子，”紀正走上來，壓低聲音，“我軍已經控制了局勢。惠帥問您，俘虜怎麼處置？”
