德林離開四川的時候，把大巴山託付給了三個人，紀正管總務，王三槐管軍事，李芝蘭管貿易。並且告訴李芝蘭，有官府方面需要協調就派人去問金應琦。
金應琦是四川總督，管著全省的軍政民政，按理說管大巴山這點事應該綽綽有餘。可問題是！漕運不歸他管。
漕運是戶部的事，具體經辦是漕運總督，而漕運總督是和珅的人。
從四川出來的貨物，要經過長江水道東去，沿途要經過湖北、安徽、江蘇，每一個關口都在和珅的掌控之下。李芝蘭的船在奉節停了大半個月了，連碼頭的纜繩都沒解開過。
奉節碼頭，秋雨綿綿。
李芝蘭站在船頭，穿著一件蓑衣，戴著斗笠，看著江面上那些來來往往的漕船，臉色鐵青。
他的兩艘大船就停在碼頭上，裝得滿滿的。
船是高度蒸餾酒，一船是德林發明的羽絨服。蒸餾酒是大巴山上的工匠用新式蒸餾器釀的，度數高得能點著火，入喉像一條火線，從嗓子一直燒到胃裡，正是東北苦寒之地最需要的禦寒之物。
羽絨服更是大巴山蠶房和織坊的得意之作，外層是絲綢布料，內裡填充的是蠶絲、鴨絨、鵝絨，輕便保暖，比棉衣暖和數倍，且不懼風雪。
美中不足的是無論德林嘗試用什麼辦法來給這些鴨絨脫脂，多多少少都會有點氣味，德林索性讓人專門找來些香料加入，這樣一來，反而使羽絨服更受歡迎了。
東西都是好東西，可漕運衙門就是不批。
“李老爺，”郭貴從岸上跑回來，渾身溼透了，臉色比李芝蘭還難看，“漕運衙門的孫大人說了，還要再等。”
“等什麼？”李芝蘭的聲音壓得很低，但那股子怒氣壓不住。
“等……等上面的批文。”
“上面的批文？”李芝蘭冷笑了一聲，“從奉節到漢口，要什麼批文？老子走了二十年這條水路，從來沒聽說過要批文！”
郭貴湊近了些，壓低聲音：“孫大人暗示了，說要……這個數。”他伸出三根手指。
“三千兩？”
“三萬兩。”
李芝蘭的拳頭攥得咯咯作響。三萬兩，夠買三船貨了。這些漕運的狗官，胃口越來越大了。和珅一手遮天，下面的人有樣學樣，不把銀子塞夠，連船都別想開。
“李老爺，”郭貴小心翼翼地問，“要不……咱們去找金大人？”
“金大人管不了漕運。”李芝蘭搖了搖頭，“他是四川總督，管不了戶部的事。去找他，只會讓他為難。”
“那怎麼辦？”
李芝蘭望著江面，沉默了很久。
“等。”他說，“等一個能管得了的人來。”
金應琦在成都的總督衙門裡，也是坐立不安。
李芝蘭的船被扣在奉節的事，他早就知道了。他寫了信給漕運衙門，客氣地詢問情況。漕運衙門的回信也很客氣，說“正在辦理，請稍候”。這一“稍候”，就候了半個月。
他又寫了信給戶部，戶部的回信更客氣，說“此事需與漕運總督會商，待會商後再行答覆”。會商要多久？不知道。一個月？兩個月？半年？
金應琦急得嘴角起泡。德林去庫頁島，帶了兩百個人，人吃馬嚼，一天都不能斷糧。
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