日頭漸漸升高，驅散了深秋早晨最後一絲寒意。揚州城的街巷，徹底甦醒過來，充滿了市井特有的喧囂與活力。
秦昭從天井回到房間，用冰冷的井水狠狠洗了把臉，又換了身乾淨的青色道袍——依舊是玉清觀那身簡單制式，彷彿能借由這身熟悉的裝束，找回幾分屬於“玉清觀秦昭”的、固有的秩序與冷靜。
斬塵劍被重新仔細纏裹，負在背後。
指尖彷彿還殘留著桃枝斷裂時的觸感，心頭那縷莫名的懊惱與動搖，被他強行壓下，束之高閣。現在，不是糾結於自身心境變化的時候。
昨夜醉酒是意外，是失誤，是“課”的一部分。但今日，他有更重要的事情要做。
陳文軒這條線，已然清晰。亂葬崗開棺所見，沈府玉佩，匠人所言，以及晏清那些晦澀的暗示，都指向了這個冒名頂替、心機深沉的兇手。
他必須去會一會這位“陳文遠”，親自驗證，也或許，能從對方口中，探出沈玉孃的下落。
他沒有提前遞拜帖，也沒有讓任何人通傳。在午時初刻，日光最盛、陽氣最旺之時，他直接來到了陳府門前。
與上次來訪時的蕭條不同，今日陳府的大門竟然敞開著。門前落葉已被清掃，門楣上的蛛網也不見了，雖依舊難掩陳舊，卻多了幾分人氣。
一個面生的中年僕役，正拿著掃帚，慢吞吞地打掃著門前的石階。
見到秦昭，僕役停下動作，打量著他，眼中帶著戒備：“這位道長，找誰？”
“貧道玉清觀秦昭，前幾日曾來訪，未遇陳公子。今日特來拜會陳文遠陳公子，有要事相詢。” 秦昭拱手，聲音平靜，目光卻銳利地掃過門內。
僕役遲疑了一下，似乎在回想，又似乎在判斷秦昭的來意，最終還是側身讓開：“道長請稍候，容小的進去通稟一聲。” 說著，放下掃帚，快步走入府內。
沒過多久，那僕役便回來了，臉上帶著一絲古怪的客氣：“道長，我家公子有請。正在花廳等候。”
秦昭心中微動。陳文遠在家？而且，似乎並不意外他的到來，甚至……願意見他？
他不動聲色，隨著僕役步入陳府。府內依舊空曠寂寥，但確實比上次來時多了幾分打掃過的痕跡。
空氣中那股陳年的藥味淡了些，卻多了另一種……若有若無的、類似檀香混著陳舊書卷的氣息。
穿過前院，來到一處小小的花廳。花廳不大，陳設簡單，但窗明几淨，靠窗的位置擺著一張方桌，兩把椅子。
此刻，一人正背對著門口，站在窗邊，似乎在觀賞窗外一株已然凋零大半的菊花。
聽到腳步聲，那人緩緩轉過身來。
正是“陳文遠”。
他穿著一身半新不舊的靛藍色儒衫，身形清瘦，臉色是一種久不見陽光的蒼白，但並非病入膏肓的青灰，反而透著一股異樣的、近乎冷硬的“整潔”。
眉眼與陳文軒的畫像、以及與秦昭之前所見的棺中骸骨輪廓，確有七八分相似，只是更加陰鬱，眼神也更深沉，少了畫像中那種屬於世家公子的明朗書卷氣，多了幾分難以言喻的、彷彿時刻在算計著什麼似的幽光。
“秦道長，久仰。” “陳文遠”拱手，聲音不高，帶著一種刻意放緩的、略顯沙啞的調子，彷彿中氣不足，卻又咬字清晰，“前幾日身體不適，未能遠迎，還望道長海涵。請坐。”
他引著秦昭在桌邊坐下，自己也在對面落座。動作間，秦昭的目光，如同最精準的尺規，不動聲色地掃過他的全身，最後，落在了他自然垂放在桌面上的左手上。
左手小指，靠近指根的位置，果然有一道顏色略深、已然癒合的舊疤。疤痕不長，但形狀略顯怪異，不像是尋常劃傷，倒像是被什麼細小的、尖銳的東西刻意刺破或切割後留下的。
與沈萬金描述，以及秦昭心中推測，完全吻合。
“陳公子客氣。” 秦昭收回目光，神色平淡，“聽聞公子近日在為先兄修墳立碑，孝心可嘉。貧道與陳文軒公子雖無深交，但既知曉此事，亦感懷於心，特來叨擾，也想略盡綿力。”
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