眾人都散去了，帳中只剩吳用，宋江、盧俊義，花榮和戴宗。
盧俊義看向吳用，“軍師可有好計策？”
宋江也抬頭看向吳用。
吳用輕輕搖了幾下扇子，緩緩說道:“趙佶忌憚咱們，就算把咱們分散開他也不會放心。咱們也只有一個辦法，既能活著又能保全忠義之名。”
宋江和盧俊義同時開口，聲音急切:“什麼辦法？”
“不必造反，所有兄弟託病辭官、分散還鄉，卸甲歸田。既不負朝廷封賞忠義之名，又斷去趙佶猜忌，保全性命。”
吳用話音落下，宋江和盧俊義臉色都變了，花榮和戴宗也對視了一眼。
盧俊義剛才還坐得端正，聞言渾身一僵，手中茶盞微微晃動，臉色瞬間轉成鐵青，眉頭死死擰住。
下一瞬，他開口了：“軍師說得倒是輕巧，卸甲歸田？軍師可還記得我盧俊義緣何落到今日地步？我本在大名府安居，良田廣廈、奴僕金銀一應俱全，夫妻安穩，無災無難。是你設計賺我上山，害得我家破人亡，傢俬散盡，一身汙名洗之不盡。跟著公明哥哥招安，本想建功立業洗去落草汙名。我隨大軍南征北討，刀箭加身，拼了這條殘命，如今才換得朝廷一紙封賞。你當初費盡心思毀我家業，拉我上山，如今功成又要我拋去官職？若是這般結局，我盧俊義所受的種種屈辱，豈不是白受了？當真可笑至極！”
盧俊義的聲音像一塊石頭砸在地上，在安靜的帳中滾了幾滾，然後停住了。他的胸口還在起伏，手中的茶盞歪著，茶水順著他的指縫往下淌，滴在衣襟上，他渾然不覺。那張一向沉穩、波瀾不驚的臉，此刻漲得通紅，額角的青筋微微凸起，像是有什麼東西在裡面拼命往外頂。
宋江坐在主位上，他的臉色也不好看。比盧俊義平靜一些，但那份平靜像是薄薄的一層冰，底下湧著的全是暗流。他低著頭，手指扣著桌沿。他的嘴唇抿著，抿成了一條線，下頜的肌肉繃得緊緊的，像是在用全身的力氣壓著什麼。
吳用把扇子放在桌上，輕輕嘆息了一聲。他沒有急著接話，給兩人留了一會兒喘息的間隙，然後才開口，帶著一種緩慢而妥帖的力度：“盧員外說得對，當初是我與公明哥哥設計，賺你上山。這件事，我吳用從不否認。”
盧俊義猛地抬起頭來看著他，目光像刀一樣刮過去。吳用沒有躲開，迎著他的目光繼續說了下去：“可盧員外，你摸著良心說一句，當初若沒有這條‘被逼上梁山’的路，你在大名府，能活到今天嗎？蔡京的女婿梁世傑，大名府的留守，為了每年給蔡京湊生辰禮，覬覦你的家產不是一天兩天了。就算沒有我和公明哥哥，梁世傑也會奪你的家業，要你的性命！還有你的管家李固，早就和你的娘子勾搭成奸，想害你性命，謀你的家產。你自己想想，你躲得過初一，躲得過十五嗎？就算你武藝高強，你能保證他們不會下毒害你？”
盧俊義的嘴唇動了一下，沒有說話。他不是沒有想過妻子和管家對他的背叛，只是他心底始終無法接受身邊至親至信之人會這麼對他。他也不是不知道，梁世傑對他家財的覬覦。只是他不願承認這些。如今被吳用戳破，他手裡的茶盞終於放了下來，擱在桌上，發出一聲輕響，茶水在盞裡晃了兩圈，慢慢穩住了。
宋江的聲音在這時候響了起來，他的雙眉緊緊蹙著，“當初我力主招安，忍下萬千非議，帶眾兄弟舍了梁山，拋卻自由自在的日子，南征北戰，血染江南。就是為了博一個官身，洗去草寇賊名。兄弟們連年征戰，刀尖上舔血，才換來這如今一身軍功。”
他抬起頭來，看著吳用，眼睛裡有幾點火光在跳：“如果現在讓他們託病辭官，卸甲歸田，那這些年打過的仗、流過的血、死去的兄弟，算什麼？我曾經告訴他們，‘跟著我走，將來會有個好前程’，如今要把他們帶回田間，讓他們就此歸隱，他們會甘心嗎？”
他的聲音忽然高了幾分，又硬生生地壓了下去：“軍師，你讓我怎麼跟剩下的那些兄弟交代？”
帳中安靜下來。吳用的扇子擱在桌上，他低垂眼眸，沉默了一會兒，再開口時聲音裡帶著一種少見的澀意：“公明哥哥，盧員外，我吳用先後輔佐晁天王和公明哥哥執掌山寨，招納各路豪傑，讓我就此歸隱，我比誰都不甘心。可咱們現在即將面對的是趙佶會對咱們下毒手，已經死了那麼多兄弟了，哥哥還想剩餘的兄弟也都死了嗎？”
他抬起頭來，目光在兩人臉上緩緩掃過：“我也不甘心就這麼歸隱山林，但若想保全兄弟們的性命，明面上必須做出一副與世無爭的姿態，讓趙佶覺得咱們累了、倦了，已經翻不起什麼風浪了。至於暗地裡。。。”他頓了一下，“暗地裡該做什麼，咱們該留的人照樣要留，該布的線照樣要布。三娘說過，金兵還有幾年就要南下，到那時候，趙佶擋不住金兵，自然還會求到咱們頭上。到時候咱們再出來，名正言順，師出有名。到那時，天下人都會記得是誰挽救了這大宋江山，誰才是這世間真正的忠義之士！”
盧俊義和宋江都沒有說話。兩人各自沉默著，像是在咀嚼吳用話裡那些沉甸甸的分量。
盧俊義的拳頭慢慢地鬆開了。他靠在椅背上，閉了一下眼睛，再睜開的時候，目光裡的鋒利已經收了大半，只剩下疲憊。
宋江的手也鬆開了。他端起桌上那碗涼透了的茶，送到嘴邊又放下了：“那就等戴宗回來，聽聽三娘怎麼說。”
他轉頭看向戴宗，“戴宗，你把軍師剛剛的話和三娘說一遍，聽聽她怎麼說。”
戴宗綁好甲馬，出了帥帳。
天氣漸漸冷了。
少華山的風從山谷深處吹上來，已經不是深秋那種涼絲絲的清爽，而是一種帶著霜意的乾冷，吹在臉上像有人拿薄薄的刀片輕輕颳了一下。山上的樹葉已經落盡了，枝幹光禿禿地伸向天空，只有幾棵老松樹還綠著，在灰褐色的山色中格外醒目。每天早上起來，寨門外的石板上都覆著一層薄薄的白霜，踩上去咯吱咯吱地響。
孫二孃說今年冬天來得早，得趁著蘿蔔還沒被霜打壞之前趕緊醃完。於是這幾日我被她拉著，天天蹲在大廚房後院的菜棚下面切蘿蔔、撒鹽、翻缸。張青在旁邊搭手，林沖也來幫忙，剁蘿蔔剁得手起了泡也不吭聲。周通來幫忙，蘿蔔切得塊頭不均，被孫二孃罵了一頓，他又笑嘻嘻地重新切。
我們在菜棚下面忙活著，說說笑笑，案板上的蘿蔔堆成一座小山又矮下去，醃菜的罈子在牆角排了一溜，壇沿上壓著洗乾淨的石頭，孫二孃說等醃透了，能吃一整個冬天。
