石秀看了一眼文書，沉默了片刻。趙飛今天學聰明了，拿著文書來，硬邦邦的，堵了他所有的退路。他的腦子裡飛速轉著，儘可能拖延時間，不讓趙飛把話說死，不讓他把路走絕。
“趙縣尉，文書是有了，但周通現在有傷在身，下山恐有不便。不如等他傷好了，我們親自把他送到縣衙。”
趙飛的臉色猛地沉了下來。不是憤怒，是被戲弄後的惱羞成怒。他瞪大了眼睛，聲音凌厲尖銳，在山谷裡迴盪，驚起林間幾隻鳥撲稜稜飛起。
“昨日你說沒有文書，本官回去取了文書。今日你又說他身上有傷！明日你是不是要說他死了？拖延？你當本官是三歲小孩？給臉不要臉！來人！給我上！攻進去，把周通搜出來，誰敢阻攔，一併拿下！”
兵丁們齊聲應諾，刀槍齊舉，朝寨門湧了過來。八九個衝在最前面，後面黑壓壓地跟著，腳步聲震得地面都在顫。
寨門內側，我靠在門板上，聽著外面的動靜。
石秀沒等趙飛把話說完就動了。他的朴刀像一道閃電，從腰間劃出。刀光一閃，落在衝在最前面的那個兵丁的槍桿上，“咔嚓”一聲，槍桿斷成兩截。第二個兵丁的長矛刺來，他側身一閃，刀柄撞在那兵丁的胸口上，那人悶哼一聲，連退了好幾步，撞翻了身後兩個人。第三個、第四個、第五個一起圍上來，他朴刀一橫，刀鋒劃出一道弧線，“叮叮叮”三聲，三杆槍同時被架開，火星四濺。
趙飛的額頭青筋暴起，拔刀衝了上來。他是武舉出身，在華陰縣做了八年縣尉，打過山賊抓過強盜，手底下確實有些本事。朴刀舞得呼呼生風，劈、刺、砍、掃，招式凌厲。但石秀不是尋常山賊，他是梁山的天彗星，是跟著宋江打過大陣仗的頭領，殺過的大將比趙飛見過的山賊還多。
第一招，石秀架住了趙飛的刀，刀鋒貼著刀背滑過去，震得趙飛虎口發麻。第七招，石秀順勢一轉，刀柄撞在趙飛的腕骨上，趙飛的手指像觸電一樣鬆開，朴刀差點脫手。第十二招，石秀的刀背拍在了趙飛的肩胛骨上，不重，但足以讓他踉蹌著連退了好幾步，單膝跪地。
趙飛咬著牙，額頭上青筋暴起，掙扎著想站起來。石秀的朴刀已經抵在了他的咽喉上，刀尖離皮膚不過一寸。他僵住了，一動不敢動，喉結上下滾動了一下，額頭上滲出了細密的汗珠。
另一邊，少華山的嘍囉們衝出了寨門。一百多人，分成了三隊，一隊從左翼包抄，一隊從右翼包抄，中間一隊正面迎敵。這是朱武練出來的陣法，每人各司其職，進的時候矛頭齊出，退的時候盾牌壓陣，腳步不亂，陣型不散。華陰縣的兵丁平時在縣城裡站站崗、巡巡邏，雖也有訓練，但哪裡見過這種陣仗？不到一盞茶的功夫，兵丁們的陣腳就亂了。有人被擒，有人受傷，有人扔了兵器蹲在地上抱著頭喊“饒命”，有人轉身就跑。
趙飛跪在地上看著自己的隊伍被打得七零八落，頹然低下了頭，聲音沙啞，“本官。。。輸了。”
寨門開了，我走到趙飛面前，低頭看著他。他的衣裳上沾滿了泥土，嘴角有血絲，肩膀上有傷。他抬起頭看著我，眼睛裡閃過一絲驚異，想來是沒想到這山上竟還有女子。
“趙縣尉，”我蹲下來和他平視，“我們實在不想和官府作對，所以沒對你的人下死手，他們都是輕傷。你回去告訴趙縣令，少華山不惹事，但少華山也不怕事。他趙德甫想升官發財，找錯地方了。”
趙飛咬著牙，從牙縫裡擠出一句話，“你們這是造反！”
我站起身來，看著他的眼睛，“造反？我們種自己的地，養自己的雞，修自己的房子，幫山下的百姓砍柴挑水看病送藥。我們沒搶過一粒米，沒殺過一個無辜。朝廷的官，若是人人都像周守義那樣，我們何須躲到山上來？趙縣尉，你是武舉出身，讀過書，見過世面。你捫心自問，有我們這樣宅心仁厚的賊寇嗎？”
趙飛沉默了。
“話，本官會帶到。”良久，他站起來，踉蹌了一步，站穩了，“但本官勸你們一句，趙縣令向來不做沒有把握的事，他認定的事，九頭牛都拉不回來。你們不交出周通，他不會善罷甘休的。”
“多謝趙縣尉提醒。”我朝他拱了拱手，聲音不卑不亢，“少華山也不希望走到那一步。但若真走到了那一步，少華山不會退縮。”
趙飛深深地看了我一眼，沒有再說什麼，翻身上馬，朝身後的兵丁喊了一聲“收兵”，撥馬走了。兵丁們扶著傷兵，拖著兵器，灰溜溜地跟在他後面。
我站在寨門口看著那條長長的隊伍漸漸遠去，塵土慢慢落下來，山路恢復了寂靜。
我走近寨門看著眾人，“趙飛今日輸了，趙德甫決咽不下這口氣。”我看著山下的方向，“他唯一的辦法，還是去向周守義求援。但周守義現在態度不明，他未必肯發兵。”
魯智深禪杖一頓，大聲道：“管他呢！兵來將擋水來土掩，走，喝酒去！”
趙飛敗回縣衙的時候，趙德甫正在簽押房裡等訊息。桌上擺著他最愛吃的桂花糕，一口沒動。茶換了兩盞，一盞比一盞涼。他坐立不安，時不時站起來走到門口張望，又回到椅子上坐下。錢通在旁邊垂手站著，大氣都不敢出。
趙飛進來的時候，頭盔歪了，衣裳也破了，臉上還有沒擦乾淨的血跡。趙德甫一見他的樣子，手裡的茶碗“啪”地摔在了地上。趙飛單膝跪地，低著頭把事情經過說了一遍。他說石秀武藝高強，自己不是對手；說少華山的嘍囉訓練有素，縣裡的兵丁根本打不過；說有個女頭領放話說少華山不惹事但也不怕事，還自詡宅心仁厚。
趙德甫聽完，猛地一拍桌子。桌上的茶碗跳了起來，桂花糕滾到了地上，碎成了幾瓣。他臉上的肉在抖，嘴唇哆嗦了好一會兒才擠出一句話。
“宅心仁厚？賊寇也配提宅心仁厚？反了，反了！”
他在簽押房裡來回踱步，靴底踩在碎茶碗的瓷片上，發出咯吱咯吱的聲響。錢通小心翼翼地往前挪了一步，“老爺，少華山那些賊寇不是善茬，咱們是不是暫時。。。”
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