亞瑟率先直起身，從懷中取出一枚小巧的銀色十字徽章，擱在膝頭，閉上眼開始低聲祈禱。
那枚徽章是和教會聯絡用的信物，莫恩見他用過幾次。
只見銀白色的光芒從徽章表面泛起，沿著亞瑟的指尖緩緩攀升。
片刻後，他睜開眼，光芒也隨之消散。
“報備好了。”亞瑟將徽章收回懷中，語氣平靜，“我跟主教大人說明了情況，包括代行者候選者的身份，以及西德溫·阿什頓可能的動向。”
“主教大人原則上不反對我們先發制人，但他也明確表示，教會不會直接動用武力去壓制阿什頓家族這種世俗勢力。”
“意料之中。”莫恩點了點頭。
“不過，”亞瑟頓了頓，眼底閃過一絲意味深長的光，“主教大人額外囑咐了一件事。”
“他說，如果這次的事情中出現了其他勢力，比如「真理會」的影子，或者局面真的惡化到了一定地步，教會會立即派遣高階戰力前來坐鎮。”
“至少兩名五階以上的主教親自到場，甚至可能聯絡聖堂總部請求更高等級的支援。”
亞瑟笑了笑。
“菲爾絲，你可是這個紀元教會知道的第一位和代行者有關的人物，你都想象不到剛剛主教大人有多震驚。”
“真理會？”莫恩敏銳地捕捉到了這個詞彙，“那個結社不是已經被我們端了嗎？”
“端掉的只是堪薩斯城分部的核心成員。”亞瑟糾正道，
“真理會的觸角遍佈整個王國，甚至延伸到了境外，他們的理念是「知識無禁區，力量無桎梏」。”
“換句話說，任何能讓他們變強的力量，他們都不忌憚去碰。”
“惡魔也好，禁術也好，神明的遺物也好——對他們來說不過是工具罷了。”
他轉過頭，看向菲爾絲。
“代行者的力量會引來多少人覬覦，你應該清楚，伊格尼斯。”
“即便你最後沒有被火神選中，只要你的候選者身份暴露，那些結社就會像聞到血腥味的鯊魚一樣圍上來。”
“所以從現在起，你的安全就是整個小組的第一優先目標。”
菲爾絲怔怔地看著他，然後用力點了點頭。
跟三人約定了會合地點和時間之後，莫恩轉身朝事務所的方向走去。
臨走之前，他得跟克拉拉好好說一聲。
推開事務所的門時，客廳里正亮著暖黃色的燭光。
克拉拉窩在沙發上，手裡捧著一本翻到一半的《基礎幾何學》，露茜則像一團墨色的毛球般縮在她膝頭，尾巴尖輕輕甩動。
聽見開門聲，克拉拉抬起頭，淺褐色的眼睛亮了起來。
“哥！你回來啦！”
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