就像當初莫恩擋在她身前那樣，就像亞瑟和艾米莉二話不說跟著她來鐵冠城那樣，她也想擋在另一個人身前。
這種感覺讓她害怕，也讓她前所未有的堅定。
本能驅使著她伸出手臂，一朵火焰築成的花朵在她掌心升起，美輪美奐。
一種直覺告訴她，這朵花就像莫恩的「守護之火」，可以守護自己想要守護的人。
她笑著把花遞給麥琳娜，麥琳娜傻傻地接過，花朵瞬間潰散，化作溫暖籠罩了她的全身。
“從來……從來沒有人跟我說過這種話。”
麥琳娜眼眶紅紅，菲爾絲沒有再說什麼，只是不斷地摸著她的頭。
與此同時，礦場深處，祭壇。
西德溫·阿什頓站在晶石前方，雙手撐在石臺上，錘得砰砰作響。
“什麼叫，跑了？”
他的聲音不大，但聲音中壓抑到極致的怒意比咆哮更讓人後背發涼。
黑袍女人站在溶洞入口處，兜帽下的半張臉看不出任何表情。
“石樓的鐵窗被撬開，守夜的人喝醉睡著了，什麼都沒聽到。”
“發現的時候已經是早晨，追到棚戶區附近斷了線索。”
“斷了線索？”西德溫轉過身來，眼睛裡跳動著暗紅色的火光，
“你在我身上留了那玩意兒，在我的礦場上花了那麼多工夫，結果一個連魔力都沒有的小女孩能從你眼皮子底下跑掉？兩次！這他媽是第三次！”
黑袍女人的嘴角微微抽動了一下，
“我的烙印還在她身上。要找到她很容易。”
“那就去找！現在！立刻！把那個小老鼠給我抓回來！”
“抓回來之後呢？”一直站在角落的眼鏡男忽然開口。
西德溫猛地轉頭看著他。
眼鏡男推了推鼻樑上的眼鏡，灰白色的鏡片反著光，看不清他眼底的神色。
“阿什頓少爺，你想過沒有，就算把她抓回來，你打算怎麼防止她跑第四次？”
“加兩道鎖？換一扇鐵門？還是把她的手腳捆起來？你總不能把她釘在祭壇上吧。”
西德溫張了張嘴，沒有說出話來。
“而且，”眼鏡男往前走了一步，“那個棚戶區的小女孩能從礦場邊緣消失得這麼幹淨，說明有人在幫她。”
“那個該死的第三個候選者！”
“不一定是她本人。”眼鏡男搖了搖頭，“她沒有這個能力，鐵冠城最近來了什麼人，你比我們清楚。”
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