話音落下的瞬間，祭壇上的火焰驟然躥高，將三個候選者的身影吞沒在熾烈的光芒之中。
莫恩下意識抬起手臂擋住刺目的光線，透過指縫看向祭壇中央。
晶石表面開始浮現出古老的火焰文字，一筆一畫像是被燒紅的烙鐵刻在石頭內部。
那些文字他從未見過，卻能讀懂其中的含義——
“候選者需親手熄滅一簇曾為自己而燃的火焰，並於祭壇上點燃一簇為他人而燃的火焰。”
“兩簇火，皆必須來自自身。”
文字顯現的瞬間，西德溫的笑聲響了起來。
“熄滅自己的火？為別人點燃的火？”他的聲音裡滿是不屑，
“火焰只配強者擁有！弱者連靠近的資格都沒有！”
他抬起雙手，掌心中火焰瘋狂翻湧，試圖強行啟用祭壇。
“我是阿什頓家族的繼承人！鐵冠城未來的主人！這代行者的位置，本就該是我的！”
火焰從他掌心噴湧而出，撞向祭壇中央的晶石。
晶石紋絲不動。
那暗紅色的火焰觸碰到晶石表面的瞬間，像是撞上了一堵無形的牆，無聲無息地消散了。
西德溫的臉色變了。
“不可能——”
他再次催動魔力，這一次他甚至動用了魔術迴路中所有的力量。
火焰從他身上每一個毛孔中噴湧而出，將他整個人變成了一尊燃燒的火炬。
然而，祭壇非但沒有反應，那些火焰文字反而開始一個接一個地熄滅。
從晶石的邊緣開始向內蔓延，像是有隻看不見的手在擦去它們。
西德溫手背上的火焰之花印記開始閃爍。
明滅不定，像是在做最後的掙扎。
然後——
驟然熄滅。
那朵火焰之花像一片被風吹散的灰燼，從他的手背上無聲無息地剝離，化作碎光消失在空氣中。
西德溫瞪大了眼睛，低頭看著自己空蕩蕩的手背。
“不……不可能……這不可能！”
他猛地抬頭，朝赫斯菲爾的虛影吼道，
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