“你的速度比上次慢了。”亞瑟的聲音從紫焰後面傳來，
“是消耗太大？還是那頭三頭犬死了，你心疼？”
三皇子的臉色驟然陰沉。
他沒再回話，右掌向天，一團濃郁到近乎實質的金色光球在掌中凝聚，光芒將整片山脊照得通明。
亞瑟的紫焰在那光芒下被壓得收縮了幾分，但他沒有退，反而將大劍橫在身前，劍身上的暗紅紋路驟然亮起。
兩股力量即將碰撞的前一瞬，三皇子的左手忽然在袖中捏碎了一枚暗色的珠子。
一道濃稠的黑煙從碎裂的珠子裡炸開，瞬間吞沒了三皇子的身形。
亞瑟的大劍劈入黑煙，卻只斬中了一團虛無。
黑煙在夜風中迅速消散，三皇子的氣息已經退到了數十丈之外，正在以一種極快的速度朝皇都方向遁去。
亞瑟站在原地，大劍垂在身側，紫焰在夜風中緩緩翻湧，沒有追擊。
他轉過身，目光落在腳下那片被戰鬥摧殘得面目全非的谷地上。
龍息石的碎屑散落在碎石之間，地獄三頭犬的殘骸被滾石和泥土掩埋了大半，空氣中瀰漫著惡魔之力的腥甜和血腥氣。
亞瑟沉默了片刻，抬起右手，紫焰從掌心傾瀉而出，像一層鋪開的幕布，緩緩覆蓋了整片谷地。
火焰無聲地舔舐著每一寸土地，將戰鬥留下的所有痕跡一點一點地吞噬。
火光映在他灰白色的頭髮上，將那張消瘦的面孔照得明暗不定。
“……你還活著，馬庫斯，你還活著。”
他追了三皇子這麼多天，跨過半個皇都的郊野，真正讓他不顧一切趕來的，從來就不是三皇子。
是偵探的氣息。
那個人還活著，這個事實像一團被埋在灰燼下的餘燼，在他胸腔裡重新燃了起來。
“計劃得改改了。”他喃喃道，紫焰在掌中緩緩收攏，最終熄滅。
他轉過身，身形化作一道暗紫色的流光，消失在夜色深處。
……
莫恩回到一號大街的宅子時，已經是後半夜了。
他推開宅門，客廳裡還亮著一盞小燈。
克拉拉蜷在沙發上睡著了，艾米莉坐在旁邊的單人椅上，手裡翻著一份文書，聽見動靜便抬起頭來。
“回來了？”她放下文書，碧色的眼睛在他身上掃了一圈，“你身上有血味。”
“不是我的。”莫恩在沙發對面坐下，把外套脫下來搭在扶手上，“我找到了一條線。”
艾米莉去廚房倒了一杯熱水擱在他面前，雙手交疊擱在膝蓋上，擺出一副“你說”的姿態。
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