他沒有去傳令，而是轉身朝東跨院走去。他的腳步很快，幾乎是在小跑。老管家住在東跨院最裡面的一間小屋。
他是洪家的老人，在洪家待了四十年，看著洪鎮山長大，又看著洪天賜長大。
他知道洪家所有的秘密——包括當年李德惠被逐出師門的真相，包括洪鎮山和李德惠之間那些不為人知的恩怨，包括洪家堡地底下那些東西的來歷。
李德惠要老管家死。不是因為老管家做了什麼，而是因為老管家知道得太多了。
他知道李德惠當年偷學的禁術是從哪裡來的，知道李德惠背後還有誰，知道李德惠這次回來不只是為了報仇——還有更大的目的。
趙桓走到東跨院門口，停下來，朝四周看了看。
沒有人，霧氣在他腳邊翻湧，像是有生命的東西在蠕動。他深吸一口氣，推開了東跨院的門。
老管家屋裡還亮著燈，趙桓抬手叩了叩門。
“老管家，是我，趙桓。師父讓我來看看您。”
門開了。老管家披著一件舊棉襖，站在門口，渾濁的眼睛看著趙桓。
他的耳朵不好，剛才外面的動靜他聽見了一些，但聽不真切。
“趙桓？這麼晚了，什麼事？”
趙桓沒有回答。他抬起右手，短劍刺入了老管家的胸口。
劍刃很鋒利，刺穿棉襖，刺穿皮肉，直入心臟。
老管家的身體僵住了，嘴巴張開，想喊，卻發不出聲音。他的眼睛瞪得大大的，滿是驚愕和不解。
趙桓抽出短劍，老管家的身體向前撲倒，摔在門檻上，一動不動。
血從胸口湧出來，順著青石板流淌，滲入霧氣中，被霧氣吞沒。
趙桓站在門口，手在發抖，呼吸急促。他低頭看著老管家的屍體，看了幾息，然後轉身離開。
他還有一件事要做——去後院，殺洪天賜的母親。
李德惠給他的命令是殺了老管家和洪天賜的母親。
老管家知道太多秘密，必須死。洪天賜的母親是洪鎮山的軟肋，她死了，洪鎮山就會亂了方寸。
一個亂了方寸的修士，再強也是廢物。趙桓沿著走廊往後院跑，心跳得快要從嗓子眼裡蹦出來。
他不想殺人了，他怕了。
但他沒有退路。
李德惠手裡有他的把柄，他偷學禁術的事，足夠洪鎮山廢他修為、逐他出師門。他沒有選擇。
子時三刻。
霧更濃了。
洪家堡的弟子們三人一組，分散在府邸各處。有的守在門口，有的守在院牆下，有的在屋頂上警戒。
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