第041章 你說你要下跪的
總督府正廳。
此時還是下午。
八仙桌排兩列，青花碗盞，錫壺銅燭。
曹化淳坐主位左側，右側空著，留給鍾離弦。
鍾離弦落座時，滿堂文武起身，作揖拱手。
曹化淳擺手，眾人落座。
酒過三巡。
曹化淳起身舉杯，朝向鍾離弦：“鐘上仙，咱家敬您。那日江戶港外，公子斬妖魚，咱家親眼所見。三十丈巨物，盤踞海道六載，水師圍剿十七次，次次損兵折將。公子一去，拖著回來。滿城百姓，戶戶分肉。”
他轉向眾人，聲音拔高：“諸位可知那妖魚多大？鱗如鍋蓋，齒如人臂。魚頭擱碼頭，嘴張開，能並排趕進三輛馬車！”
眾人譁然，紛紛舉杯。
鍾離弦端坐，面前酒杯紋絲不動。
曹化淳幹了酒，也不惱，嘆口氣道：“公子有所不知，咱們萬歲爺，太難了。”
“萬歲爺繼位那年，美國公來賀。”
“萬歲爺說，舅舅，朕把南京皇宮給你，你回來養老，朕以上皇之禮事你，以天下養你。”
“美國公回了一句——海闊天高，不慣籠中。”
“萬歲爺能說什麼？跪下來求？跪了也沒用。”
他抬眼看鐘離弦：“萬歲爺心裡裝著九州萬方，可九州萬方離了美國公的寶船，轉不動。”
“蓬萊洲的糧，方丈洲的金銀，西洋的香料，全仗著美國公的船隊。”
“他若出海神戰，寶船全帶走，東西南北四洋航道一斷，少則半年，多則數年。”
“那年萬歲爺急得嘴上起燎泡，就差跪下了，美國公還是走了。”
他頓了頓：“公子為百姓除害，是真心為民。咱家敬您，敬的是這份心。”
王蛟坐在席間，臉色已經沉下來。
等曹化淳說完，他擱下酒杯，不陰不陽開口：“大人這番話，是說美國公不如萬歲爺？末將聽得，怎麼句句都在刺我義父？”
曹化淳轉頭看他，笑道：“王將軍多心。咱家只是實話實說——美國公千好萬好，可心裡裝的是四海，不是江山。萬歲爺不一樣，萬歲爺心裡裝著九州萬方，裝著一萬萬百姓。”
王蛟拍案而起：“大明朝的四海九州，都是在義父肩上擔著的？”
曹化淳不惱，仍笑著：“是，美國公功勞大，可功勞再大，他也是臣子。”
“臣子可以出海，可以鎮三洲，可以收義子。”
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