黎隅忽然有些明白了。這大概就是白塔和總督府之間那種微妙的博弈。
而希爾，這個看起來懶散隨和的人，顯然很擅長這種事。
他的目光落在陸執川的側臉上。陸執川的表情沒有任何變化，剛才那番話裡隱藏的機鋒似乎與他無關。
陸執川：“西區的走私鏈條，源頭在灰域邊緣。而灰域邊緣的清理，是白塔的職責範圍。這件事的根源不在西區內部，在灰域。需要白塔出具相關報告。”
周副處長想要把黎隅帶去西區這件事定義為“白塔越權”，陸執川則把它重新定位為“灰域事務的延伸”。而只要這件事和灰域沾上邊，白塔就有正當的介入理由。
周副處長沉默了兩秒。然後扯出一個笑來，那個笑容裡帶著一絲謹慎，“執行長說笑了。總督府和白塔之間的溝通一向暢通，這次只是特例。”
“那就好。”陸執川沒有多糾纏，微微頷首，結束了這段對話。
周副處長得了這句話，沒有再停留的藉口，他朝陸執川點了點頭，轉身朝來時的方向走去。步伐微快，像是急於從某種無形的壓力中脫離。
黎隅站在旁邊聽完了全程。
他並不完全瞭解基地裡的權力結構，但他此時也意識到，陸執川在白塔之外的處境，比他表現出來的要複雜得多。
不只是劉元和這個周副處長，還有那個從未露面的總督，他們都以一種謹慎的方式，在試探白塔的邊界。
黎隅忽然想起劉元說的話。他說陸執川只是把他當作寵物，當作一個好看的玩意兒。可現在黎隅看著陸執川的側臉，忽然覺得如果陸執川真的只是把他當成一個無關緊要的人，就像陸執川說的那樣，他不會在這種場合還站在這裡，不會在他被帶走之後親自來。
這些動作在陸執川那裡大概被歸類為“需要處理的事”，但黎隅隱約覺得，或許“需要處理的事”本身，也是一種在意的方式。
希爾還沒有離開，他唇角的笑容收斂些許，正要開口。
就在這時，一道略顯蒼老的聲音從走廊盡頭傳來，和緩而沉穩。
“看來我來得正是時候。”
方畲的身影出現在走廊盡頭。他依舊穿著那件半舊的外套。他在距離幾人幾步遠的地方停下來，目光從周副處長和希爾兩人臉上掃過，最後落在陸執川身上，露出一個與年齡相符的溫和笑容。
竟然是當初在索菲.貝爾雕像下遇到的老人？！
黎隅低頭擰了擰眉。
“執行長。”方畲微微頷首，“我在科研所那邊聽說了一些關於西區汙染源的事情，正好路過白塔，想著能不能跟你聊聊。沒想到在這兒碰上了。”
他輕描淡寫，像是真的只是順路。但黎隅注意到，方畲出現的位置，恰好堵住了周副處長離開的必經之路。那位周副處長不得不停下來，臉上的表情介於尷尬和警惕之間。
“方博士。”周副處長乾咳一聲，“您這是……”
“哦，不用管我。”方畲擺了擺手，語氣和藹，“你們聊完了嗎？聊完了我就跟執行長說兩句話，不耽誤你們。”
周副處長沉默了兩秒，像是在權衡什麼。最終他側身讓出一條路，朝方畲笑了笑，“方博士說笑了，我跟執行長的談話已經結束了。您請便。”
他朝陸執川點了點頭，又看了黎隅一眼，轉身沿著走廊離開了。
“方博士。”希爾開口，語氣比剛才對周副處長說話時收斂了幾分，“好久不見。您最近身體怎麼樣？”
“老樣子。”方畲笑了一聲，“年紀大了，腿腳不太利索，腦子倒還清楚。倒是你，這次回來打算待多久？”
“看情況。”希爾說，“北邊的事情處理完了，總督讓我先休整一段時間。正好基地裡有些事也需要人手。”
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