陸執川站在他身側, 偏頭看了他一眼。
“它的規模和第二基地相仿，但地理位置更偏遠，周圍是荒漠地形，灰域的覆蓋面積比第二基地周邊更大。它能安全至今，很大程度上是因為它的隔離性。”
“隔離性……”
陸執川說，“也便於事故控制。”
黎隅沒有再問下去。他走進白塔大門時，貝塔正從樓上下來，手裡拿著一隻剛修好的通訊器，看到他們一起回來，露出一個心照不宣的表情。
“陸隊，有你的通訊。”貝塔把手裡那隻通訊器遞過來，“西區那邊剛傳回訊息，說在管道加固段的另一處岔口發現了新的活動痕跡。”
陸執川接過通訊器，黎隅到另一邊接了一杯水，小口抿著。
貝塔湊過來，壓低聲音問：“你們去科研所有什麼收穫嗎？”
黎隅想了想，“算是有一點。”
貝塔點頭，沒有再多問更具體的內容了。
陸執川正在和通訊器那邊的人說著話，黎隅隔著一整個大廳，只能捕捉到幾個零碎的詞。他端著水杯靠在牆邊，目光落在陸執川身上，意識到那通電話的內容大概不算愉快。
果然，陸執川結束通話通訊後轉向他時，眉心那道極淺的褶皺還沒有完全鬆開。
陸執川帶著滕海和白塔另外一個半畸變者出了門。
黎隅沒有打擾他們。
當天傍晚，科研所那邊送來了新的檢測報告。曹冉親自跑了一趟白塔，把一摞列印好的資料頁交到黎隅手上，順便還帶了一隻保溫盒，說是方博士讓她順路捎過來的，裡面裝著食堂做的肉湯。
黎隅開啟保溫盒，湯麵上浮著幾塊燉得酥爛的肉塊，氣味濃郁。他端著盒子坐在桌邊喝了一口，確實比白塔的配給食物好吃很多。
曹冉坐在他對面，手裡翻著一本舊筆記本，一邊等他喝完，一邊用筆在本子上勾畫著什麼。黎隅埋頭吃了大半碗之後，才注意到她在畫什麼。
一隻蜘蛛的形態圖，背部的分節結構標註得非常細緻，旁邊用箭頭引出了幾段文字說明。
“這是根據你之前在管道里看到的那個汙染者的形態畫的。”曹冉把筆記本轉過來給他看，“方博士說這個結構的分佈方式非常規整，不像是自然變異出來的，更像是有意識設計過的。比如這些關節的連線角度，”她用筆尖點了點蜘蛛觸肢根部的位置，“所有觸肢的附著點在同一個水平面上，間距均勻，應該是透過某種模板進行定位的。”
黎隅放下勺子，湊近看了看那張圖，“有模板的話，那做手術的人手上應該有一整套標準的操作流程。不是每次臨時設計的。”
曹冉點了點頭，“方博士也是這樣推斷的。所以他不覺得這是孤例。如果有人在繼續做方舟計劃的實驗，他可能做了不止一次。我們已經找到了一個失敗的案例，也許還有其他的，只是還沒有被發現。”
曹冉走後，黎隅把那摞報告帶回房間，坐在桌前一張一張翻完。
陸執川在樓下和貝塔交代完事情後也上了樓。他推門進來的時候，黎隅正趴在桌面上，面前攤著那份草圖，手裡捏著一支筆，在紙頁邊緣畫著幾道潦草的線條。
陸執川在他旁邊站了一會兒，目光從草圖移到黎隅的側臉上，“你懷疑什麼？”
黎隅抬起頭來，“我覺得那個汙染者之所以一直待在地下管道里，是因為它被設計成那個功能了。如果它只是實驗失敗的產物，為什麼沒有直接銷燬？留在管道里，定期維護，給它在那個房間裡留了墊子和食物殘渣……這些都不符合‘廢棄品’的處理邏輯。”
黎隅幾不可查地在“廢棄品”三個字上停頓片刻。
陸執川沒有接話，黎隅垂下眼，繼續道：“而且，如果做這個實驗的人還在繼續使用這條路線，那他遲早會發現自己藏東西的地方被我們發現了。到那時候，他大概會有兩種選擇：要麼轉移陣地，要麼加快進度。”
陸執川伸出手，從他手中抽出那支筆，擱回筆筒裡，“該睡了。”
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