地下二層的空氣裡混著某種陳舊的潮氣。黎隅靠著潮溼的牆壁站了一會, 確認門外那幾道呼吸聲散去後，才從袖間抽出一截藤蔓。藤蔓的葉片微微卷曲，在黎隅的手背上輕輕蹭了兩下。
“走了。”他說。
謝湯之前把繃緊的神經放鬆下來, 壓低聲音道：“他們要真聽見了也無所謂，我說的哪句不是實話？蓋西那套人人皆可畸變的鬼話, 也就騙騙宿星這種不知天高地厚的小年輕。”
宿星靠在角落的陰影裡, 沒有搭腔。傷口被重新包紮過, 但連日奔波讓他的臉色一直沒有緩過來。
黎蹲下身, 把手心貼在潮溼的地面上，鈴蘭順著他的指縫長出來, 藤蔓貼著地面蜿蜒伸展，像是某種無聲的探測。片刻後, 鈴蘭收了回來，葉片輕微泛著一種潮溼的、幾乎是水質的光澤。
“這層的結構……”黎隅收回手, 斟酌用詞，“有很多管道從上面通下來, 一直延伸到很深的地方, 水流的聲響很明顯，我們站的地方正上方應該有一個儲水裝置或者類似的東西。”
謝湯聞言快步走到牆邊, 踮腳抬手在接近天花板的高度摸索了片刻, 收回手指尖沾了一點水垢，“你說的對，有滲水的痕跡, 這種結構不像是牢房該有的配置。”
“他可能是把我們放在了某個功能性設施的夾層。”黎隅分析道。
黎隅站在門口附近側耳聽了一會外面走廊的動靜，隱約地辨認出遠遠傳來的腳步聲、金屬碰撞的聲響以及某種低沉的機械運轉的嗡鳴。他收回視線, 視線落在門縫處一道極細的光痕上。
門是鐵製的，沒有窗, 但門縫滲出的光線是冷白色的，不像是油燈或者燭火的光澤。
“電。”黎隅低聲說道，“他們有穩定的電力供應。”
謝湯聞言，也湊過來看了一眼，“這玩意我在基地見過，白塔用的是這個，但白塔也就那麼一層樓供電，其他地方都是分時段拉閘的。這裡……”他停頓了一下，視線掃過那光線的穩定程度，“他們連地下二層都通著電。”
黎隅沒再說話，退回到宿星旁邊坐下。又過了不知多久，門鎖從外面咔噠一聲彈開。
黎隅抬起頭，門口站著兩個穿灰制服計程車兵，手裡沒有舉槍，小個子託著一隻金屬託盤，托盤上放著三隻半透明的塑膠杯。杯口封著一層薄膜，裡面是淡黃色的液體，溫度尚存。
“喝。”站在左側計程車兵言簡意賅。
謝湯眉頭一挑，“什麼東西？”
“水，加了點電解質。”右側的人回答，“你們長途跋涉，身體需要補充。”
本來他們還是將信將疑的，這話一齣，他們立刻就意識到水裡有問題。但不幸的是，他們並沒有選擇的餘地。更何況第三基地的人也確實沒有理由害他們。
謝湯猶豫了兩秒，彎腰撿起了其中一隻杯子，揭開薄膜聞了聞，眉間皺起，但什麼都沒說，仰頭喝了一口，然後遞給旁邊的宿星。宿星接過，手指一頓，看了黎隅一眼。黎隅點了點頭。
杯子在三個人之間傳了一圈，最後回到托盤上時，裡面的液體幾乎見底。
士兵看了他們一眼，沒說什麼，收起托盤轉身就走。鐵門在他們身後重新收緊合攏。
房間裡重新安靜下來，只剩下三個人各自粗重或平穩的呼吸聲。黎隅靠著牆，目光落在門縫處那道冷白色的光線上，手指無意識地撫過腕間的鈴蘭。
謝湯原本張了張嘴，準備說什麼，身體卻先晃了一下，癱軟了下去，撐著牆壁緩緩滑坐下來，臉色在幾秒鐘褪去了血色。
黎隅心中一沉，立刻過去扶住他。
“草……”謝湯吐出一個字，聲音遲鈍，“這玩意絕對不對勁。”
身後傳來一個沉悶的聲音。黎隅轉過頭，看見宿星已經歪倒在牆角。
黎隅把頭轉回來，發現謝湯的眼睛正在不受控制地往上翻，呼吸變得又粗又急，像是身體在強行對抗著什麼東西的侵入。
黎隅甚至看到謝湯和宿星的皮膚底下似乎有什麼東西正在滾動。
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