第二道核對身份。
黎隅注意到第一道關卡計程車兵只是粗略地翻看藤筐, 偶爾用手撥一下上面的東西。
他前面那幾個人很快過了第一道關卡。
輪到黎隅時，他低著頭，將手裡的樹枝換到左手, 右手微微抬起，做出一個配合檢查的姿態。那個士兵隨手翻了一下他的衣袖和褲腿, 拍了一下他的後背，語氣不耐煩地揮了揮, 示意放行
黎隅就這樣順利過了第一道關卡。
第二道關卡才是真正麻煩的地方，這裡需要核對身份。每個進入者都有一塊刻著編號的木牌。
黎隅走在隊伍中緩緩前進，餘光掃過前面那些人的動作。那些人在關卡前停下，從懷裡掏出木牌遞給士兵，士兵對照著手裡那本皺巴巴的冊子掃一眼，點了個頭，
黎隅用手指在袖中輕輕撥了一下鈴蘭，鈴蘭會意，一小截藤蔓無聲地從他袖間鑽出，貼著地面匍匐向前，在人群中穿行，最終停在關卡柱子的下方。
在黎隅前面還有兩個人的時候，鈴蘭的藤蔓從桌下悄無聲息地捲起那塊被士兵隨手擱在桌角的備用木牌，縮回地面，順著人流縫隙回到了黎隅腳邊。
黎隅彎腰繫了一下鞋帶，將木牌收入掌心。
他直起身將木牌握在手裡遞了過去。士兵的目光掃了一眼木牌上的編號，又抬眼看了看黎隅。黎隅保持低眉順眼的姿態，臉上帶著勞作後的疲憊和某種底層人慣有的麻木。
“行了。”士兵將木牌丟還給他。
黎隅接過木牌，和那些返回的勞工一起踏入了堡壘一層的內部。身後是第二道關卡，士兵叫喊下一個人的聲音，那些人沒有絲毫懷疑。
黎隅將木牌收進手中，混在人群中穿過底層那些密密麻麻的棚戶區。頭頂是層層疊疊的堡壘結構，各種聲音從四面八方湧來。
黎隅找了個相對偏僻的角落坐下來，用手背擦了擦額角上的細汗。鈴蘭從他袖口探出藤蔓，葉片蹭了蹭他的手背，像是正在邀功。
“知道啦。”黎隅低聲道，“你最厲害。”
他現在需要找到上層的通路。這座堡壘的結構是層層堆疊的，底層是貧民窟，越往上等級似乎越高，防衛也越嚴密。之前齊雲把陸執川帶走時，走的是正面的主通道。但黎隅想避開那些人的視線，最好能找到一條不那麼起眼的路。
黎隅沿著底層邊緣緩緩移動，目光掃過每一處牆壁和地面的接縫。堡壘的牆壁是用一種質地粗糙的灰石砌成，但有些地方明顯比別處更新。
他在一面牆上發現了一道不到半米寬的裂縫，裂縫上方的石磚顏色略深，像是被水浸過。他蹲下身往裂縫裡看了一眼，裡面很暗，但隱約能看到一段狹窄的僅中一人側身透過的通道。他沒有絲毫猶豫，讓鈴蘭先替他探了一下，確認裡面沒有人或明顯的危險，側身擠了進去。
通道里很黑，空氣潮溼而渾濁。黎隅一手扶著牆壁，一手摸著前方。鈴蘭在他腳邊輕輕掃過地面，為他指引方向。大約走了十幾分鍾，通道開始向他傾斜，盡頭透出一線微弱的光。
黎隅貼近那線光往外看了一眼，外面是一條比底層寬敞很多的走廊。
之前他們被押進來的時候，齊雲就是帶著他們經過這樣一道走廊，後來他把他們送到了第二層。也就是說，他現在所處的位置大概就位於堡壘一層和二層之間的某個夾層。
走廊裡此時沒有腳步聲，但黎隅聽到更遠處傳來的模糊的人聲。
他側身從裂縫中出來，大約走了十幾米，前方出現了分叉。左邊一條繼續向前延伸，右邊一條向下拐了一個緩坡，通向一扇白眼的鐵門。鐵門上方貼著一塊金屬牌，上面刻著黎隅不太熟悉的符號，但下面用更小的字型標誌了幾個小字。
他湊近看了一眼，心中一動。
樣本儲存區
這就是他此行的目的地。
黎隅回頭看了一眼身後的通道確認無人，然後側身閃進了鐵門。門後是一段向下的臺階，臺階盡頭又是一扇門。這扇門是微微掩著的，空氣中瀰漫的一種刺鼻的化學藥劑氣味。
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