黎隅偏頭看了陸執川一眼。
鄔聿把這一幕收進眼底，沉默了幾秒，忽然笑了一聲。那個笑容比他之前任何一個表情都要輕快，帶著一種老年人特有的洞察世情的鬆弛。
“好，好。”他擺了擺手，不糾纏這個話題，轉回輪椅面向桌面，從旁邊的抽屜裡取出一隻扁平的金屬盒。盒蓋掀開，裡面整整齊齊碼著幾摞摺疊的紙頁。他抽出其中一份，放在桌面上朝黎隅的方向推了推。
“這是第三基地近十年來對灰域擴張速度的監測記錄。第二基地和第三基地之間的那條路線，當年被新生的灰域切斷，但灰域本身也在移動。根據這些資料，原來那條路線的中段在五年前已經重新變得可以通行，但兩端的灰域卻比過去更加活躍。”
黎隅低頭看著那份記錄。紙頁上的圖表用鉛筆和墨水繪製，線條精細，標註清晰。第三基地的科研水平確實比第二基地高出不少，至少在基礎監測方面是這樣。
“所以你們一直知道第二基地在哪個方向。”黎隅說。
“知道。”鄔聿沒有否認，“但我們沒有主動聯絡。一方面是我們自己的研究已經到了關鍵階段，精力有限。另一方面……”他頓了頓，“好吧，這並不重要。總之結果你們已經看到了。”
鄔聿說，“齊雲他們不知道這些事，他們以為我只是一個在輪椅上等死的老頭。”
黎隅把那份記錄放回桌面，推到陸執川面前。陸執川接過，快速翻了一遍，然後合上，朝黎隅微微點了一下頭。
“這份資料我們收下了。”黎隅說，“作為交換，我可以告訴你我來到第三基地的第二個目的。那就是完成方博士的心願，將他的畢生研究成果傳遞給你們。”
鄔聿聽著，沒有流露出太多驚訝。
“方畲還活著。”他重複了一句，“那個老東西。”
“你認識方畲？”黎隅問。
“認識。”鄔聿把輪椅轉了一個小角度，面朝牆上掛著的一幅舊地圖，目光落在第二基地的位置上，“當年他和我幾乎同時加入方舟計劃。後來方舟計劃終止，我跟著研究院的人撤離，他留在了第二基地，進了科研所。我們最後一次通訊是三十多年前的事了。”
黎隅沉默了一會兒。“他可能以為你們已經死了。”
“我確實應該死了。”鄔聿說，“但我還活著，看著第三基地一點點長高，看著灰域一點點擴大，看著人類的邊界從我的地圖上一天天消失。”
他道：“這是我的榮幸，同時也是我的悲哀。”
這已經是短短十分鐘之內，黎隅第二次聽到鄔聿說這句話。
就當黎隅想要開口說話時，大地突然抖動起來，陸執川立刻拉住黎隅的胳膊將他拽起來護在身側。
鄔聿卻顯得並不意外，他道：“五十年……哈哈哈哈哈真的是五十年。”他大笑著仰起頭，眼淚卻順著臉頰滑落，“好吧，好吧。”
他看向黎隅道：“其實五十年你的甦醒還有一個原因，有興趣知道嗎？”
不過這顯然沒有給黎隅選擇的機會，他自顧自說道：“五十年是我們計算的灰域的擴張週期。還真是整整五十年吶……只偏差了幾個月……哦不，或許這幾個月也是意料之中，畢竟你也剛剛到達這裡。”
黎隅的第一反應是灰域核心爆發了某種地質活動，但下一秒，他聽見了牆外傳來的聲音。那聲音從極遠處湧來，如同海嘯的前奏。
整座堡壘的牆壁在劇烈震顫中簌簌落下塵土和碎石，頭頂的燈光忽明忽滅，閃爍的頻率越來越快。
陸執川的手牢牢扣在黎隅肩上，將他壓向牆角。鄔聿的輪椅在震動中滑出去半米遠，老人伸手撐住桌沿，臉上還掛著那道未乾的淚痕。
“來了。”鄔聿說，聲音被地面的轟鳴蓋過大半，“我已經等待太久了。”
黎隅終於聽清了牆壁外面那陣聲音的真正面目。那是無數畸變體同時破土而出的聲響。
陸執川已經推開了儲藏室的門。走廊裡的燈光徹底滅了，只有牆壁上嵌著的應急燈投出慘綠色的微光。他側身探出去看了一眼，然後退回來，臉上的表情看不出什麼波瀾。
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