她沿著這條線查了下去。
臨時工不在糧棚。他們午後去了南門外的排水溝。工房書吏帶路，一行人又走了兩裡。溝邊有新拌的灰土，也有一口給工人熬粥的鐵鍋。
鍋底還粘著幾粒米。
程見微讓人停火、封鍋、點昨夜與今日的工食名冊。修溝的人開始不滿。有人剛領到半碗粥，捧在手裡不敢喝；有人說白灰是從工料庫來的，糧是工房按例給的，巡核組要查也不該掐著飯時查。
熬粥的是個額頭燙傷過的老婦。她沒有同程見微爭，只把長勺橫在鍋沿，問：“封多久？”
“先核糧袋。”
“多久？”
程見微仍答不出。
老婦把鍋蓋掀開，讓她看裡面翻起的米湯：“這鍋再燜一刻會糊。你若要封，就連糊掉的也記在你的查驗裡。不要明日只寫封過一口鍋。”
程見微看見鍋邊已經結出一圈白沫。
她這才意識到，自己口中的“先停一下”，在灶前不是沒有分量的空話。火不會跟著案卷停，米也不會等證據齊了再熟。
方既明不在現場。
程見微沒有停工權，更沒有停粥權。
她只能收回剛才那句“停火”。
“照常吃。”她對工房書吏說，“我只封已經空的米袋與工食回籤。”
一名工人把碗端到嘴邊，又放下：“吃了以後，會不會說我們吃的是災民的？”
“現在不能這麼說。”
“你們就是這麼來查的。”
“是。”
程見微沒有辯。
她的第一判斷已經讓一鍋粥停了片刻，也讓這群修溝的人忽然背上了偷吃賑糧的眼光。
查到申時末，工食糧的出庫頁、領料頁與鍋口實耗都對得上。用的是西義倉工料項，不是東義倉送南棚的二十袋。
那隻白灰袋仍沒有來源。
半日耗在一條看似最直的路上。
回程時，程見微腳底被新鞋磨破的地方開始發熱。她走得慢了，阮禾娘卻沒有等她，只把歪輪車推到前面一段平地才停。
“你剛才為什麼不攔我？”程見微問。
“你有你能查的，我有我能看的。”
“你看出不是滿袋石灰。”
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