蕭照庭沒有叫人停。
她帶程見微從機位之間穿過去。女人們只抬頭看了一眼，又低頭接線。昨日發下去的錢已經換成米、藥和房租，今日的梭子還得照常走。
走到最裡面，聲音忽然缺了一塊。
一架織機空著。
旁邊的女人正在把剩下的絲分成更細的束。她不敢分得太快，指甲掐著線頭，一點點往外抽。
程見微在旁頁寫下：為何空機？
年輕御史看過，向領工問了一遍。
領工大聲答：“勻絲。一排輪停一架，餘下的能多撐半日。”
程見微又寫了兩問。
年輕御史照問：“誰叫停的？有人少拿工錢嗎？”
“我叫停的。停哪一張，哪一張少。”
蕭照庭道：“你若現在按人均分絲，所有機一起開，也會一起停。領工輪著停機，至少每日都有人能交貨。”
年輕御史看過程見微新寫的一問，點了準問記號。
“被輪到的人同意嗎？”
“你可以問。”
“今日不先問。”
蕭照庭看了她一眼。
程見微蹲下去，看空機旁的領絲木牌。木牌上沒有錢數，只有今日領了幾束、剩了幾束、哪一架停機。
她把要問的話寫在旁頁。年輕御史沒有再逐句念，只在每一句後點了準問的小記號。
“七處都是這樣？”程見微問。
“都是。”
“還能撐多久？”
“今日機上的已經領出。庫裡剩下的，從明早算，三日。”
“三日以後呢？”
“供絲商不再賒貨。”
“因為第九車？”
“因為沒人知道，三日以後該向誰收錢。”
程見微摸了一下木牌邊緣，沒有取下來。
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