四月初九，雨停。
兵部把兩本冊攤在糧棚前。
左邊是正式兵額冊：二千九百四十六人。
右邊是次月申領底冊：三千人。
多出的五十四個名字，全是舊死號。
不是五十四個撤回者。
也不是七名未表達者。
死亡記錄、舊木牌號與補名欄逐一相合。那些人早已死去，只是名字在雨夜以前又被填進了糧冊。
···
糧棚老吏沒有逃。
他坐在案前，把補名的筆、舊號抄頁和還沒送出的申領冊一起交出來。
“是我填的。”
兵部主事問：“誰指使？”
“沒人。”
“糧去了哪裡？”
“還沒發。次月冊尚未出棚。”
“那你為什麼填死人？”
老吏抬頭看了一眼裴渡。
“額一旦減到二千九百四十六，以後再有人復籍，兵部也未必把五十四份還回來。營裡有灶、有馬、有夜哨，不是少一個人就能少一份耗用。”
“所以用死號保滿額？”
“以前一直這樣。”
這句話比“有人指使”更麻煩。
沒有密令。
沒有分贓。
只有一個基層書吏覺得，若不把表填滿，就守不住營裡的飯。
裴渡問：“這五十四份若領下來，怎麼用？”
“補公灶、車馬和傷病人的口。”
“你自己拿過嗎？”
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