清晨寅時末刻，最後一顆星子墜入沼澤。
瘴霧不再是夜裡的濃黑，而是變成了渾濁流動的灰白，貼著泥水緩緩翻滾，彷彿底下有龐然大物在翻身。
腐草的腥氣和爛花的甜膩混在一起，被晨露浸透，沉甸甸地壓下來。
顧知行揹著一個藥簍，叫上姜離和黑塔:“走，帶你們去見識見識真正的百瘴沼澤。”
黑塔的傷早已痊癒，此刻精神抖擻。姜離也換了一身顧知行給的粗布青衣。
三人離開木屋，深入沼澤。
這一次，有顧知行帶路，前進速度快了許多。他對沼澤瞭如指掌，哪裡有毒蟲巢穴，哪裡有危險泥潭，哪裡生長著稀有毒草，都一清二楚。
“這是‘腐心草’。”顧知行指著一株暗紫色的、葉片如心臟形狀的植物，“它的汁液有劇毒，能腐蝕心臟。但若以‘月見花’的花露稀釋千倍，卻是一種強心藥劑，能救心脈衰竭之人。”
他小心採下一片葉子，擠出汁液，滴在一個小玉瓶中。
“劑量是關鍵。一滴原液能毒死一頭牛，但稀釋萬倍後，反而能刺激心臟活力。”
“這是‘七情花’。”顧知行指向另一處。
那是一叢開著七色花朵的灌木，每一朵花的顏色都不同:紅、橙、黃、綠、青、藍、紫。花朵嬌豔，卻散發出一種讓人心神不寧的氣味。
“七情花的花粉能引動人的七種情緒:喜、怒、憂、思、悲、恐、驚。吸入過量，會讓人情緒失控，最終精神崩潰。”顧知行說，“但若配合‘安魂草’使用，卻能治療某些神魂創傷，穩定心緒。”
他採下七朵不同顏色的花，分別裝入七個玉盒。
“七情對應七色，藥性也不同。紅色主喜，能提振精神；藍色主悲，能宣洩鬱結……用對了是良藥，用錯了是劇毒。”
姜離默默記下。
三人繼續深入，沼澤深處的毒物更多，也更危險。他們遇到了會噴吐毒霧的蟾蜍、能用聲音迷惑獵物的怪鳥、甚至還有一片會主動攻擊的食人藤蔓。
但有顧知行在，總能化險為夷。
他對每一種毒物都瞭如指掌，知道它們的弱點，知道如何應對。有時用特定的藥粉驅散，有時用特殊的音調安撫。
姜離看得目不暇接。
這才是真正的道，不是蠻橫地用毒殺人，而是理解溝通然後駕馭。
“到了。”
顧知行在一處相對乾燥的土坡前停下。
土坡上，長著一株奇異的植物。
它只有一尺來高，主幹烏黑，表面覆蓋著細密的鱗片狀紋理。頂端結著一顆拳頭大小的果實果實半透明，內部有液體流動，液體分兩層:上層是乳白色，下層是灰黑色，兩層液體界限分明，卻又在緩緩對流。
“這是……”姜離瞳孔一縮。
這果實的氣息，與他體內的生死二氣竟有幾分相似！
“世有奇木，高不盈尺，通體玄黑如焦鐵。主幹生細鱗，若龍蛇蛻甲，扣之泠然有金玉聲。每至晦朔之交，枝頂結一實，形如拳，質若琉璃，內蘊兩儀泉。
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