傅琳也時不時的觀察著他，夜裡也不敢輕易去他懷裡睡覺了。
他們離開了那座城鎮，繼續向南出發，天氣越來越暖溼，沿途風景也從山巒變成了水鄉。
這一日，他們乘一葉簡陋的烏篷船，穿行在縱橫交錯的河道之間，船家是個沉默的老漢，櫓聲欸乃，水波盪漾，兩岸是鬱鬱蔥蔥的蘆葦和偶爾掠過的飛鳥。
本該是寧靜的旅途，變故卻突然發生。
河道岔口，突然橫衝出兩艘快船，船頭站著幾個面目兇狠的漢子，手持魚叉棍棒，顯然是此間水匪。他們看中了孤舟易下手，人少也好抓。
“識相的把值錢的東西留下，饒你不死！”為首的水匪粗聲喝道，船隻已逼近，試圖跳幫。
那划船的老漢剛舉起手中的櫓，就被為首的水匪一棒子敲進了水中，一聲呼救都沒發出，便沉入水中。
蕭霖川面色一沉，將貓兒迅速撥到身後船艙角落，低聲急道：“躲好，莫出來！”
隨即起身，避開劈來的魚叉，反手擒拿，肘擊撞擊膝蓋，動作乾脆利落，竟一時將最先跳過來的兩名水匪摔下水中。
對方人多，且兇性已被激起，又有兩人撲上，棍棒交加，好在烏篷船狹窄，他們一時間施展不開，倒也讓蕭霖川躲過攻擊。
由於分心，想護住身後瑟縮在角落的貓，他在躲過擦著額角掠過的木棍之後，被另一人用魚叉刺中腰腹。
他忍著痛擊退水匪，又將船劃入一處隱蔽的蘆葦蕩深處，才踉蹌著抱著貓走進一處廢棄的漁人窩棚。
這之後便再也支撐不住，靠著斑駁的土牆滑坐在地，陷入了半昏迷狀態。傅琳跌落在地，這才看清楚他身上的暗紅血漬。
窩棚低矮破敗，四處漏風，光線從縫隙中漏進來，照亮蕭霖川毫無血色的臉。他呼吸急促而微弱，眉頭緊鎖，似乎承受著莫大的痛苦。
“喵…喵嗚……”傅琳湊到他身邊，用腦袋去拱他的手，舌頭急切地舔抵著他冰涼的手指和傷口邊緣的血汙，試圖喚醒他，或者給予一點微薄的慰藉。
可無論她怎麼叫，怎麼蹭，他都毫無反應，甚至體溫越來越低。
在巨大的恐慌之中，她止不住的顫慄。
她不想他死！這個給了她溫暖庇護的人，不能就這樣死去！
救他！必須救他！
作為一隻貓，她能做什麼？叼來草藥？可她也不認識藥草啊！她連人都不是…甚至不出話來，如何能求救？
絕望像是身陷沼澤一般讓她窒息。
就在她無助祈求中，一個深埋的念頭衝破桎梏：
如果……我是人就好了！
如果能恢復成人，就能為他包紮！
能說話，能呼救！至少…也能抱住他，給他一絲溫暖！
心底的渴望純粹而強烈，帶著一股莫名的決絕，瞬間點燃了她靈魂深處沉寂許久的渴望。
“呃啊——！”
窩棚裡響起一聲短促的悶哼，蜷在蕭霖川手邊的狸花貓，身體忽然劇烈地痙攣起來，每一根骨頭都發出令人牙酸的脆響，彷彿在被無形的手粗暴地拉伸重塑。
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