她加快了腳下的步伐，跑過長廊來到大堂外，便看見父親與母親端坐在紅木椅上，而自己的兩名丫鬟跪在大堂中央，被護衛拿著鞭子抽打背部。
“住手！”她當即上前推開一名護衛，厲聲呵斥，“本宮的人也是你們能打的？”
“怎麼，在宮裡窩囊著，回自己家還要擺娘娘的架子了？”正前方傳來一聲重重的冷哼，“是為父下令打的人，你衝他們吼有什麼用？有能耐就對著為父來。”
德妃轉頭望向霍尚書，見他冷眼看自己，心下也明白是自己理虧，便低聲服軟，“父親，今夜之事的確是女兒的錯。”
“那你且說說，你錯在何處？說不清楚，便讓她們二人繼續捱打。”
“錯在不該再與秦慎聯絡，但請您相信，我是最後一次去看他了，況且我並不是去與他敘舊，而是去警告他，不要有任何妄想，他也聽進去了。”
德妃神色坦然，“您不要覺得我是惦記著舊情，女兒還不至於那麼愚蠢，我若真想與他重修舊好，又怎會這麼快就回來？”
“你的錯可不止這一件。”霍尚書依舊面無表情，語氣沉冷，“你再好好想想。”
“除了這事，哪裡還有別的？”德妃眉頭微蹙，“女兒自認為除了今夜之事，其餘的時候都問心無愧，父親莫不是聽了什麼風言風語？要來質疑我的德行？”
“問心無愧？好一個問心無愧。”
霍尚書嗤笑了一聲，隨即拍桌而起，“你敢說你入宮這一年，沒有時時都想著那姓秦的小子？你若不是一直惦記著他，又怎會與陛下疏遠？你身為妃嬪，博得陛下喜歡是你的職責，可你是怎麼做的？你對聖心毫不在意，整日混吃等死！你但凡有一點兒能耐，陛下都不會與那宋狗賊……”
霍尚書說到此處，似乎是難以啟齒，只能咬著牙，手握成拳在桌上重重一錘，“簡直是荒謬至極！荒謬至極！”
德妃聞之一驚。
她原本以為，父親要興師問罪的只是她和秦慎的事，卻萬萬沒想到，他竟提起了陛下和寧王。
陛下與寧王斷袖一事，如何會傳到父親耳朵裡？
德妃回過神來，故作不解，“陛下與寧王怎麼了？”
“你還要在這跟我裝糊塗？！”
霍尚書將聲線拔高了幾分，“我說那宋狗賊怎麼如此春風得意，他不知廉恥，魅惑主上也就罷了，你們這些後宮之人不對陛下加以勸諫，還幫著隱瞞！如此嚴重的事，你們為何不早早告知各自的家族？你們不顧著自己的榮寵，連家族安危都不顧！真是糊塗至極，全無心肝！”
“父親慎言！”德妃難得繃起了臉，“父親也知此事非同小可，沒有依據豈能妄議陛下？寧王受器重的原因，陛下不是早就給過說法？他的確立功不少，總不能因著他模樣俊美，便說他與陛下有不正當關係吧？”
“你還敢幫他說話？！”
霍尚書氣得連鬍子都在顫動，來到德妃身前揚起了右手。
霍夫人連忙上前攔下他，“老爺，嵐兒不只是霍家小姐，她如今是德妃娘娘，咱們身為父母也不能跟她動手啊！”
“德妃娘娘？她這個德妃做得還有半點尊嚴嗎？從前就眼光差，喜歡一個沒本事的小子，有福氣進宮還過得那般窩囊！如今回了家，在父母面前都沒有一句實話！難不成她做了妃子，我就訓不得她了？她若有能耐當然也能擺架子，可你看看她乾的那些事！她與自己家裡都不是一條心了！”
“我何時不記掛家裡了？”德妃辯駁道，“我若不記掛家裡，當初就該跟秦慎一走了之！父親你曾問我選秦慎還是選霍家？我毫不猶豫地選了霍家，你讓我入宮我便入宮，可難道入宮之後我就不能求一份安穩嗎？”
“你就那麼希望我與人爭來鬥去，做到貴妃、甚至皇后才能讓你滿意嗎？我自認就是沒有那個本事，你要怨便怨，要罵便罵！但我奉勸父親一句，你如今就是沒有打我的權力，你打我，便是對皇家不敬。”
“您說我窩囊？不錯，我就是窩囊，我沒有遠大的志向，也沒本事讓您在朝堂上得意，可您難道真覺得，宋黨勢大能怪我們這些後宮之人？陛下的心思又豈是我們能揣測的？您不過就是把您對宋黨的怨氣發洩在我這個無能的女兒身上罷了。”
霍尚書聞言，更是氣得吹鬍子瞪眼，“你！”
“嵐兒，別再說了，別再氣你父親了……”霍夫人攔在父女二人之間，滿面愁容。
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