“並非她胡鬧，是朕疏忽了她們，如今她們想做的事利於社稷，朕自然要成全。”
“既然陛下認同了小女，那麼臣可否提一請求？”
“你且說說。”
葉將軍跨出了步伐，走至大殿中央行禮道：“小女在入宮之前酷愛馬術，如今許久不碰馬，想必是有些生疏了，不過微臣相信，憑她的能耐很快就能再次熟練。聽聞陛下收藏的幾匹良駒中，有一匹雪原駒極具靈性，且性情較為溫順，微臣想用陛下昨日賞賜的財物來換這匹良駒給小女，陛下可願割愛？”
葉將軍此話一齣，不僅周遭的官員們驚訝，連珍妃都有些錯愕。
她昨夜和父親講述了心中想法，父親十分不悅，她原以為，父親今日能平靜地接受就很不錯了，她是真沒想到他會願意拿那麼多賞賜來給她換良駒。
對於葉將軍的請求，君離洛淡然一笑，十分乾脆地道了一句：“不必換了，朕將那匹良駒賞賜給她便是。”
“你與趙卿家此番尋寶曆經數日，朕豈會不知你們的辛苦，既然給了你嘉獎便不會收回，一匹良駒而已，何須你拿財物來換，安心收著吧。”
“謝陛下恩典！”
葉將軍俯身謝恩，而後回到了席位上。
這些日子他與趙將軍奉命尋寶，人雖然不在朝中，可朝野間發生的大事哪能不知？
長久在外，他隔一段時間就要傳信到家中報平安，家人給他的回信，以及他留在皇城內的部下都與他提起了康王謀逆、寧王平叛的事。
最令他震驚的莫過於宋雲初的女子身份。
他將夫人的回信反覆看了好幾遍，仍有些不敢相信自己的眼睛。
先前聽到陛下和寧王的風月傳聞，他都誤以為寧王是陛下養的小白臉，還對此十分嗤之以鼻。
他竟沒想過寧王會是個女扮男裝的。且陛下早就知道，還一直幫著隱瞞。
震驚過後，他不得不擔憂珍妃在宮中的處境。
若寧王是男子，與陛下即使有情也見不得光，不至於影響妃嬪地位，可如今由男變女，陛下自然就能明目張膽地偏愛了。
那麼陛下對其他妃嬪，還能給多少情分？
這個問題，在他昨日回來後便得到了答案——
“父親，女兒不孝，無法達成您的期望，女兒知道您一直都想讓我在妃嬪當中脫穎而出，可我自知，沒有那樣的能耐。”
“寧王已是並肩王，百官中多數人對她臣服，少數人即便不服也無計可施，與她相爭的後果恐怕是自取滅亡，女兒認為，事情到了這一步，迎難而上不如知難而退，還請父親能夠體諒我的難處。”
“她待我們不薄，給我們指了一條比做妃嬪更好的出路，我們去思賢堂授課，必不會給家族丟人，只要父親您與大臣們不來阻攔，我們便能擁有更好的人生。父親定是不知道我有多渴望自由吧？若無寵無子地困在宮中一生，與行屍走肉有何區別？您想說我無能也好，不孝也罷，這一回我要自己做主。”
葉將軍端起眼前的酒杯，一飲而盡。
即便世事不如人意，他也該接受現實。
妃嬪與並肩王無法相提並論，他若還要強求蓁兒向上爬，便是置蓁兒的安危於不顧了。
葉家的風光，還有他和長子維持著。
蓁兒想要自由……便讓她自由去。
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