慶春說，“覺不覺得主子自從那場大病過後，就像是換了個人似的？”
慶柳接話說：“可不是嘛！以前他哪會自己疊衣裳？哪會對咱們這般客氣？”
慶春又道：“而且主子嘴裡經常冒些咱們聽不懂的詞兒，什麼“平等”啦、“家長”啦，聽著怪新鮮的。”
慶柳笑道：“新鮮歸新鮮，可我覺著這樣挺好的。至少主子不把咱們當牲口使喚，比那起子大戶人家強到天邊去了。”
朱以海在屋裡聽得耳根發熱，假裝沒聽見，埋頭繼續收拾。
四月間的濟南已經徹底暖和起來了，日頭雖然不大，可在屋子裡悶頭整理了半天，朱以海只覺得渾身燥熱，喉嚨裡幹得像塞了一把沙子。
他放下手裡的衣服，舔了舔發乾的嘴唇，四下張望了一圈，桌面空蕩蕩的，連個水杯都沒有。
水！水！水！
這是他目前心裡唯一的念頭。在二十一世紀的時候，渴了就擰開一瓶礦泉水，或者去飲水機那兒接一杯。再不濟水龍頭一擰嘩嘩就來了。
可現在是明朝，不說沒有瓶裝水，就連自來水都沒有。之前在王府裡，渴了喊一聲“茶來”，便有下人端著茶盞送過來。那些小事情從來沒引起過他的注意，甚至覺得理所當然。
如今呢？
他站在屋子裡，看著空蕩蕩的桌子，口乾舌燥地愣了半天。
活人不能被尿憋死。
同樣不能渴死。
他猶豫了一會兒，還是硬著頭皮往西廂走去。方才自己信誓旦旦地說“不用你們伺候”，如今連喝水都得去找她們，說出去實在是有些打臉。
朱以海站在門外，臉上有點燒。
“慶春！慶柳！”
他喚了兩聲。
不一會兒，門吱呀開了。
慶柳探出半個身子來，鬢角還沾著一小片灰塵，大約正在屋裡擦桌子掃地。她見朱以海站在門口，先是一愣，隨即臉上浮出笑意，“怎麼了主子，可是有什麼吩咐？”
“家裡有水喝嗎？我已經渴得不行了。”朱以海厚著臉皮問。
“這兒呢，早備著了！”慶柳笑得花枝亂顫的，把門拉開了些，回頭朝屋裡喊了一聲，“好姐妹，把那個銀壺拿來。”
說話間慶春已經端著一隻銀壺過來了。
那銀壺朱以海認得，是王府裡常用的那種盛涼白開的器皿，壺嘴做成一個鳥頭的形狀。下人們每天把燒開的水倒在裡面晾著，主人要喝的時候直接取用就行了。
沒想到慶春、慶柳兩個丫頭這麼心細，連這玩意兒都帶上了。
朱以海顧不得什麼體面，接過銀壺對著壺嘴就哐哐哐地往嘴裡灌。那水入口清冽甘甜，順著喉嚨一路滑下去，整個人從裡到外都舒坦了。
他一口氣灌了半壺下去，才戀戀不捨地放下，拿袖子胡亂擦了擦嘴角的水漬，長長地舒了口氣。
“天老爺！可算活過來了！”
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